— Смотри, Мазай, земля какая!
— Какая?
— Хорошая. Возьми разотри.
Мазай тоже взял пробу.
— Земля стоящая! — похвалил он.
Затем Мазай подошел к деревянному ящику с черным порошком.
— Гляди, Жутай, графит!
— А вон опоки. Смотри, Васька, разных размеров! Хорошо работать, когда разные опоки!
— Жить можно, — согласился Мазай и любовно похлопал ладонью по чугунным опокам.
Жутаев увидел в стороне сложенные в штабель чугунные чушки и подбежал к ним. Он взял одну, умело разбил ее пополам и, посмотрев на излом, крикнул:
— Хорош чугунок!
К нему вприпрыжку подбежал Мазай, схватил кусок чушки, тоже взглянул на беловатый излом и не удержался, чтоб не похвалить:
— Чугунок, как сахар! Так и хочется откусить. Когда его привезли, Николай Степанович?
— Чугун-то? Недавно привезли. Недели две назад! — весело ответил Маврин, с довольным видом наблюдавший, как ребята осваиваются в цехе.
Сейчас каждому могло показаться, что эти два паренька самые задушевные друзья.
Целый час они осматривали вагранку, обстукивали в ней обмуровку…
— А кокс есть? — спросил Жутаев.
— Кокса пока нет, — ответил Маврин.
— А как же без кокса? — забеспокоился Жутаев.
— Будет. Это уж дело дирекции.
— Обязательно нужен кокс. Без кокса все это пустая затея, — сказал Мазай.
— Кокс я постараюсь достать, вернее — достану, гарантирую. Хотя в наших краях это очень трудно. В общем, обещаю, будет доставлено все, что нужно. Вы только скажите, чего не хватает. И беритесь за работу.
— Работать нам не привыкать, — сказал Мазай. — Было бы чем да где — мы и собаку заформуем, если понадобится. Мне, сказать по совести, уже не терпится, работать хочется.
— Вот это люблю! — похвалил Маврин. — Если человек с охотой за работу берется, значит, толк будет.
— А воздуходувка хорошо работает? — спросил Жутаев.
— Не только хорошо, но блестяще, — заверил Маврин. — Правда, мы ее опробовали на холостом ходу, а не при плавке.
— Давайте сейчас попробуем дутье, — предложил Борис. — Мне кажется, что в цехе все в порядке. Главное, вагранка в хорошем состоянии, прямо хоть сейчас начинай работать. А вот как с дутьем — неизвестно. Попробуем, Николай Степанович?
— Давайте, это недолго, — согласился Маврин и пошел на электростанцию.
— Значит, решили? — спросил Мазая Жутаев.
— А ты как думал? По-моему, на мель не сядем. Люди нас ждали, надеялись: нужно справиться.
— Правильно. В общем, будем работать.
— Только ты не чуди, а работай, как надо.
Жутаев не совсем понял, что хотел сказать Мазай. Он и без предупреждения всегда старался работать как надо. И если иной раз что-нибудь не получалось, так это уже другое дело, тут уж не его вина. А вот сам Мазай, по мнению Жутаева, немало «чудил», и его поступки чаще всего были неприятны окружающим. Но Жутаев не желал заводить неуместные разговоры и промолчал.