«Астроном доморощенный,» – подумал о нем майор Туманов, решив, что такую штуковину можно использовать не только для наблюдения за звездами, но и с успехом заглядывать в окна. Она будет получше любого бинокля. Может быть, подглядывать за чужой жизнью, второе хобби старика. Все эти астрономы, малость с мухами в голове. Вполне, возможно, что и этот старик не лишен того же. А убийство было совершено ночью, как предположительно заключил Антоныч, когда все нормальные люди спят, а такие астрономы глазеют. «А что, если этот астроном в эту ночь не спал. Они же все фанатики. Если небо ясное, ни за что не уснут, пока не потаращатся на свои звезды. Но что, если старику надоело пялиться в небо и он опустил окуляр телескопа на уровень пятого этажа соседнего дома? Допустим, случайно» – размышлял Туманов, тут же прикинув, что не худо бы встретиться с астрономом. Поговорить. Причем, сделать это не откладывая. Сейчас, немедленно. И он решительно направился в подъезд.
Дверь открыла женщина лет шестидесяти.
– Вам кого, молодой человек? – спросила она, и когда Федор протянул раскрытое удостоверение, долго рассматривала его, внимательно вчитываясь в каждое слово. – А по какому поводу вы к нам пришли? – несколько растерянно, волнуясь, спросила она.
– Мне необходимо поговорить с вашим мужем, – сказал Федор как можно мягче, чтобы старушенцию не вдарил паралич. Вот то-то будет тогда радость для экзекутора. Тогда уж точно не избежать кары.
– С Аркадием? Ну, что ж, проходите. Только умоляю, будьте с ним потактичней. У Аркадия больное сердце. Он не переносит грубости.
– Обещаю, – приложил Федор обе руки к груди, и старушка, кажется, успокоилась. Провела его в комнату, в которую тут же вошел старик, которого Федор наблюдал на балконе с телескопом.
– Аркадий Борисович, – слегка кивнув для приветствия, представился старик и тут же спросил, усаживаясь в кресло, напротив Туманова: – Слушаю вас? Только, пожалуйста, если можно, покороче.
– Аркадий Борисович, мы случайно узнали о вашем увлечении по вечерам наблюдать за звездами… – начал Туманов издалека, заметив, как насторожился старик. Взгляд метнулся по столу.
– Откуда? Позвольте вас спросить? – спросил он, считая майора простачком. Он никогда не имел делов с милицией, и потому не предполагал, что не получит прямого ответа. Так и вышло.
Майор Туманов скромно улыбнулся и вежливо попросил:
– Пусть, это останется моей маленькой тайной.
– Пусть, – сказал старик, кивнув, но напряжение с лица так и не спало. Скорее наоборот, прибавилось, а речь старика сделалась более скованной. Он словно опасался, произнести что-либо лишнего.