– Так чем я могу быть вам полезен? – с наигранным радушием спросил он, хотя Федор заметил, что на самом деле, старик был не расположен к гостеприимству и сидя, и поглядывая на майора, мечтал как бы побыстрее выпроводить его.
«Нет, – решил Туманов, поймав на себе его хитроватый взгляд, – рассчитывать на его откровенность нельзя. Этот астроном себе на уме. С ним надо по-другому».
– Так вот, что, касаясь вашего увлечения по поводу телескопа… – начал Туманов. Но старик астроном тут же поправил его:
– Молодой человек, это не увлечение. Это дело всей моей жизни.
Присевшая рядом старушка, поддержала мужа:
– Аркадий Борисович всю жизнь проработал в школе, учителем астрономии. А эту наука не менее важна, чем математика.
Федор астрономию не любил. По крайней мере, все эти наблюдения за звездами, никогда не вызывали в его душе трепетного волнения. Потому и похвастаться своими познаниями в этой области науки не мог. Но чтобы угодить бывшему учителю, соврал, выразив на лице неописуемое восхищение:
– Да! В школе, это был мой самый любимый предмет. Таинственное созвездие Андромеды… – это было все, что он запомнил изо всего курса астрономии. Но теперь говоря об этом, он вскинул руку вверх, словно собирался проткнуть пространство и достать это созвездие окруженное загадочной туманностью. Старушка увидела торчащую из кобуры под мышкой рукоять пистолета и боязливо придвинулась поближе к старику.
Сам астроном глянул на восхищение майора оперативника, как на допустимый им розыгрыш и опустил свой хитрый взгляд к полу.
– Надеюсь, вы пришли ко мне не только за тем, чтобы поговорить об Андромеде, – сказал старик, а Федор понял, что этот астроном раскусил его. Значит, не зачем больше изображать на лице безумное восхищение от разговора о далеких звездах и перейти к делам земным и более конкретным.
Не сомневался, что старик не посвящен во все тонкости оперативной работы, майор решил пуститься на обман. И порывшись в своей папке, достал исписанный лист, не давая в руки, показал старику астроному.
– Вчера в соседнем доме напротив, в сто тридцать восьмой квартире было совершено убийство. Убита молодая девушка, – сказал майор и посмотрел на астронома. Теперь тот занервничал еще больше.
– Я то здесь при чем? – произнес он тихо, ерзая тощим задом на кресле. Его жена, старуха, и вовсе побледнела. Но пока они оба предпочитали отмалчиваться, Федор продолжил:
– Соседка убитой, случайно выглянув в окно, увидела, вас стоящим на своем балконе, – Туманов встал и откинув штору, открыл балконную дверь, показал на телескоп, – вот с этой штуковиной.