Попытка мобилизовать служилую интеллигенцию, зараженную эсеровщиной и меньшевизмом, тоже не давала положительных результатов.
В районе Алапаевска и Синячихи инженеру Ф. А. Масленникову было поручено сформировать инженерный полк из местных заводских инженеров (Алапаевска, Синячихи и других заводов).
Полк формировался в Алапаевске. В это время к Синячихе с севера уже подошли белые. Масленников получил указание штадива выдвинуть часть полка, чтобы задержать движение белых. Он развернулся и занял указанный ему штадивом рубеж, но, как только белые приблизились к этому рубежу, все мобилизованные инженеры тут же перешли на их сторону, и Масленников еле унес ноги.
Фронт 1-го Горного полка под Алапаевском был очень растянут. В любую минуту можно было ожидать, что белые пройдут где-нибудь лесными тропинками и ударят с тыла.
Калинин со своим батальоном занимал деревню Мостовую, а правее его, верстах в пяти, в деревне Ключи расположился Косоротов со 2-м батальоном. Мы с комиссаром Муравьевым и адъютантом полка Моргуновым кочевали из одного батальона в другой, не имея постоянного места для штаба.
К этому времени в полку хотя и числилось два батальона, но насчитывалось не больше четырехсот штыков. Упорные бои в Ирбитском уезде окончательно обессилили «горцев», но, несмотря на малочисленность, держались они стойко, прикрывая правый фланг Сводно-Уральской дивизии и железнодорожную магистраль, идущую от Алапаевска на Тагил.
Как-то утром меня вызвали в штаб бригады на станцию Алапаевск.
— Ну как дела, товарищ Пичугов? — встречая, спросил Васильев.
— Плохо, товарищ комбриг, — ответил я, — людей мало, а фронт слишком велик и скверный: кругом лес, не знаешь, откуда ждать беляков.
— Держись, дружище, вся надежда на тебя! Людей я тебе добавлю, это мы сейчас устроим.
Он распорядился, чтобы позвонили в запасный полк, который стоял еще в Алапаевске.
— Там с роту наберется? — спросил он начальника штаба.
— Вряд ли, — отвечал тот.
— Ну, сколько есть, пусть всех присылают сюда, — приказал Васильев. Потом стал информировать меня о положении на участке бригады.
Через некоторое время доложили, что пополнение в количестве ста человек прибыло и ждет возле вагона.
— Ну, вот, — обратился комбриг ко мне. — Забирай и вали, только, смотри, не подкачай.
Был уже полдень, когда я со своим пополнением прибыл в Мостовую, где стоял 1-й батальон.
— Добавка? — встречая нас, весело спросил Калинин.
— Да, — ответил я.
— Мне давайте, товарищ командир! У Косоротова больше людей, а у меня только сотни полторы осталось.