Софья Тихоновна и Надежда Прохоровна уже спали. Марья тихо прошелестела «Спокойной ночи» и скрылась в комнате.
Роман прошел на кухню, где за вечерней трубочкой под некий успокоительный зеленый чай сидел Вадим Арнольдович.
«А ведь курить – бросал, – подумал, усмехнувшись горько: – Женился. Опять к табаку потянуло. Интересно, так со всеми?»
– Тетушки уже спят? – спросил рассеянно, присаживаясь на табурет возле дяди.
– Намаялись. Переволновались. Вчера, когда вы не позвонили, всю ночь валидол глотали.
– А ты чего не спишь?
– У меня завтра первая пара в половине пятого. Успею выспаться.
– Понятно. Дядь, у нас выпить что-нибудь есть?
Вадим Арнольдович с прищуром поглядел на племянника: косая сажень, кровь с молоком, а выглядит как неотжатая половая тряпка.
– Немного найдется, – сказал неспешно. – Вы – поссорились? Или что-то произошло?
Роман вяло махнул рукой, боднул головой воздух, и умный дядя, для легкого течения беседы, принес из комнаты бутылку с коньяком.
Накапал в две крошечные серебряные рюмочки, не повелся на укоризненный взгляд – это что, все?! – и сел обратно на любимый «вечерний» табурет под форточкой.
Роман не выпил, прополоскал рот коньяком, словно зубным эликсиром, сгорбился и достал из заднего кармана джинсов диктофон.
Положил его на стол-тумбу, нажал на кнопочку:
– На, слушай.
Десять минут, пока племянник трудолюбиво накачивал себя произведением армянских виноделов, Вадим Арнольдович слушал запись и, кажется, в итоге – понял. Скорее по виду дорогого родственника, чем по тексту.
– У них, – ткнул пальцем в диктофон, – роман?
– Да. И он – женат.
– У тебя никогда не было связи с замужней женщиной? – Вопрос не по теме. Неожиданный, скорее риторический. Савельев хмуро посмотрел на дядю и не ответил. – Я тоже не ханжа, но адюльтеров не одобряю.
Роман расправил спину, покачался на табурете вперед-назад, разминаясь…
– Ты осуждаешь Машу? – спросил профессор.
– Она нам всем – врала.
– Она недоговаривала.
– Мы – заслужили?!
– Нет.
– Тогда – за что?!
Вадим Арнольдович вынул изо рта трубочку, близоруко прищурился на затухающий дымок…
– Я думаю, она не считала это признание важным. Настало время – рассказала.
– Настало?! Время настало?! Да она купается во лжи!
– Не надо, Рома, – поморщился профессор. – Не надо.
– А надо – что?! Что – надо?! Я не пойму, когда она настоящая! Когда бегает со мной по лесам и мужиков стреляет, или когда здесь с вами – мур-мур-мур да мур-мур-мур. Пушистая, куда деваться.