– Роман, Мария – леди. А леди всегда ведет себя сообразно обстоятельствам и окружающим ее людям.
– Леди?! – поперхнулся Рома. – Она – леди?! Леди не врут, не вопят как ненормальные на людей, которые их задницы спасают!
– Когда Маша на тебя кричала?
– Сегодня. Когда я снова заговорил о Луизе.
– Ром, а было б лучше, если бы она обдала тебя ледяным спокойствием? Поверь – Маша это умеет.
– Умеет, – хмыкнул боксер. – Еще как умеет – представляться. Кошка!
Вадим Арнольдович невозмутимо выбил трубочку, набил ее новой порцией табака…
– Ром, знаешь, моя первая супруга отлично умела обдавать холодом. Поверь – ощущение не из приятных. Мгновенно распределяются все роли – ты грубиян-болван, она – вся сталь и выдержка.
– И что?
– Мария позволила тебе не чувствовать себя грубияном и болваном. Так умеют только сверхтактичные женщины. Не унижают совершенством, а лукаво уподобляются. Мария – леди. Она щадить умеет, так как привыкла.
Роман чуть оторопело смотрел на дядю. Как он, не бегавший с ним по лесам, сумел буквально подслушать мысли племянника!
Мария – леди. Щадящая, умелая в обращении с мужчинами с ущемленным самомнением. Почти что – нянька. Всегда – другая, всегда особенная… Для людей, под обстоятельства.
– Дядя Вадик, что мне делать? Я не могу ее понять. Она неуловима…
Вадим Арнольдович печально покачал головой, выпустил ноздрями дым…
– Не повторяй ошибку ее мужа. Дай ей свободу быть собой.
– Да я – даю!
– Нет. Ты тоже требуешь объяснений. Напираешь. Ломаешь.
– Нет! Я только хочу правды!
– Роман, ее муж, как мне кажется, не понял, каким сокровищем обладает. Таких, как Маша, ломать нельзя. И впрочем, невозможно. Они – уйдут. Как Маша ушла от Марка. Отодвинулась и почти забыла.
– Предала? – хмуро уточнил Роман.
– Нет, сомневаюсь. Она – устала. Быть игрушкой в безвольных руках, быть беззаветной, бессловесной нянькой…
И снова – совпадение! Дядя в точности озвучивал мысли Романа.
Неужели даже непонятность Марьи такая выпуклая, значительная…
– И что мне делать?
– Если не хочешь, чтобы она закрылась и от тебя, – уйди в сторону. Не мешай. Если потребуется твоя помощь или совет, Маша попросит. – Глубоко затянулся и повторил: – Не лезь к ней, Рома. Она все решит сама. Только – сама.
– И?
– Все просто. Подойди к ней завтра и скажи, что она может во всем на тебя рассчитывать.
– Ага, – нетрезво хмыкнул племянник. – А если она меня убить попросит?
– Маша? – поднял брови профессор. – Ты бредишь. Не юродствуй.
– Пожалуй… Согласен. Я – балбес.
– Тут я согласен, – усмехнулся дядя. – И вот что, Ромка. Прекращай-ка напиваться, ложись спать. Завтра твоя голова может трезвой понадобиться…