– Той же ночью… тогда… Когда ты меня спасла.
– А почему ты не спрашиваешь меня, как идет расследование ДТП? – щурясь на поблекший луг, поинтересовалась я.
– А это уже не имеет значения, – спокойно отозвался Мельников. – Я приду сам и дам показания.
Я резко обернулась:
– Зачем?
– Так будет правильно. – Теперь уже Максим, нахмурившись, смотрел вперед. Его обострившееся в скулах лицо выдавало полную решимость. Приходилось думать, что действительно придет и напишет явку с повинной. (Во опера голову-то поломают! Придумывая, каких собак на губернаторского сына повесить?!)
– Зачем тебе это надо, Максим? Хочешь погубить отца?
– Он здесь ни при чем, – упрямо сжал губы недавний негодник.
– А я?! Я здесь при чем?! – Ну надо же, как отец настоятель успел парня образумить! И это за десять-то дней. Не ожидала. Никак не думала, что врать и изворачиваться придется мне. Ведь не каяться же в самом-то деле! Теперь чего угодно ждать можно. Парень только-только на путь исправления встал, а тут я – с признаниями. Может ведь и веру в людей потерять… Снова. – Не надо, Максим.
– Почему? Боишься? Думаешь, я тебя заложу?
– Нет. Не думаю. Но я уже столько всего нагородила… что… Не знаю… Только хуже будет.
– То есть, – Макс развернулся ко мне, – ты просишь меня оставить все как есть? А как же погибший ребенок?
– Ему уже не поможешь, – тихо сказала я. – А я и твой отец можем пострадать. Ты себя уже сам наказал, а мы… Мы ни при чем. В общем-то.
– Наказания без вины не бывает, – упрямо возразил Мельников.
– Ты… Ты хочешь наказать отца за то, что он тебя неправильно воспитал? Слишком любил? Да? А меня… за то, что я уговорила тебя скрыться с места преступления? Да, Максим?
Тот не ответил. Сидел с железным ломом в позвоночнике и уважал свою решимость.
Дикая, невероятная ситуация. Приехать сюда, воображая себя карающим мечом, а наткнуться на сталь в хребтине бывшего врага и не понимать, как эту праведную волю притупить. Я собиралась быть жестокой, требовать справедливости, а теперь сижу и не знаю, как убедить этого железного неофита склониться перед обстоятельствами.
Бред какой-то. Перевертыши.
– Пожалей меня, Максим, – не найдя иного выхода, проскулила я. – Пожалуйста. Я так измучена, у меня сил на переживания не осталось. Три дня назад в моем багаже нашли кокаин… На таможне, в Шереметьеве…
– Как это? – перекрутился стальной позвоночник новообращенного христианина, и Макс сел лицом к бедной, бедной грешнице Софье.
– Три дня назад кто-то подложил в мою сумку кокаин, и меня задержали в аэропорту.
– Кто?!
– Таможенники.