Докурив папиросу, Арсенин, разминаясь, сделал пару шагов по каюте и, столкнувшись в дверях нос к носу с Туташхиа, слегка растерялся, но сразу взял себя в руки, приняв грозный и задумчивый вид.
– Гамарджоба[22], батоно капитан. Рогор харт?[23] – Абрек склонил голову в коротком вежливом поклоне. – Мне боцман сказал, вы поговорить со мной хотели.
– Проходи, голубчик, проходи, – приглашающе махнул рукой Арсенин. – Знакомиться будем. А то я всех матросов на пароходе знаю, а тебя и твоих друзей – нет. Как величать прикажешь?
– Мое имя – Дато Туташхиа. – Гость, утвердившись на размеренно покачивающейся палубе, гордо блеснул глазами. – Мой род…
– Княжеский небось? – озорно улыбнулся Арсенин. – И сам ты князь, наверное?
– Странный народ вы, русские, – слегка обиженно прищурился Туташхиа. – Михо из Одессы, тот, что друг моего друга Льва, меня князем называл, вы, батоно капитан, тоже князем зовете. Как будто среди грузин только князья водятся. Вот если вы капитан, тоже, наверное, князь, или другой титул имеете?
– Куда ж мне сирому, – рассмеялся Арсенин, – из разночинцев я. Батюшка мой, дед да прадед мои – те вот дворяне, правда, только личное дворянство выслуживали, до потомственного как-то не дотягивали. Хотя и княжеская кровь во мне есть: бабушка моя – Надежда Вахтанговна, в девичестве Надией звалась, Надия из рода князей Нижарадия. А потом в дедушку моего влюбилась и из дома сбежала, но княжьего достоинства ее никто не лишал. И что ж теперь, меня после этого грузинским князем считать?
– Ес мартлац асеа[24]. Для каждого мингрела вы – князь, батоно капитан, пусть я – хевсур, но род мой всегда жил на земле князей Нижарадия и воевал плечом к плечу с ними. Даже фамилию Туташхиа моему деду князь подарил. Другой такой фамилии во всей Грузии нет! Так что теперь и для меня вы – мой князь. – Заметив, как от удивления поползли верх брови изумленного Арсенина, Туташхиа продолжил: – Бабушка ваша, Надия Нижарадия, родная сестра деда моего родового князя – Давида Нижарадия, и по нашим законам вы – мой князь, и я буду вам верен, как верен своим родовым князьям. Если у вас есть враги – я убью их, если у вас есть друзья – я буду верным им другом.
– Вот не думал, не гадал, а в князья попал! – все еще с некоторым изумлением, но уже с несколько хулиганским азартом улыбнулся Арсенин. – А и пускай буду я князем! Вот будет меня Политковский своим шляхетством шпынять, я ему нос-то утру! Ладно! О хорошем поговорили, теперь, Дато, давай поговорим о грустном. Как получилось, что вы в острог попали и из тюремного замка бежали?