— Здравствуй, — кивнула в ответ Ира. — Взаимно.
— Крестная мама приехала? — обратился к ним священник.
— Да, батюшка, — кивнула Ирина. — Извините за опоздание. Видимо, я была невнимательна, когда ставила будильник.
— Хорошо, — ответил он и, уже развернувшись спиной, бросил: — Готовьтесь, через пять минут начнем.
Ирина отошла к деревянной скамейке, чтобы поставить на нее пакет с подарками. Услышав за спиной легкие шаркающие шаги, она обернулась. Рядом стояла Марина. День ото дня ее внешний вид становился болезненнее. Она стала настолько худой, что Ирине показалось, если в храм ворвется сильный ветер, то унесет ее с собой.
— Ты действительно случайно опоздала или не была уверена и думала? — напрямую спросила она.
— Я клянусь тебе, Мариночка, — приложив руки к груди, взмолилась Ирина, — это недоразумение. У меня не было ни малейшего сомнения!
— Хорошо, — удовлетворенно кивнула Марина. — Для меня это очень важно.
— Как ты объяснила Марии свое присутствие здесь? Кто ты для нее? — робко поинтересовалась Ирина.
— Знакомая папы. Собственно говоря, так же, как и ты. Ты тоже должна поддерживать эту легенду.
— Да, — согласилась Ирина. — А девочка не спрашивала, почему именно православная церковь? Почему русская крестная?
— Диего давно сказал Марии, что ее мать была русской, поэтому она спокойна.
— А что Диего сказал ей о матери? Где она?
— Умерла, — прошептала Марина. — Что, собственно говоря, очень скоро станет правдой…
Церемония крещения прошла очень светло. Слушая церковные песнопения и слова батюшки, все присутствующие улыбались и с радостью наблюдали за Марией. В длинной белой крестильной рубашке, с одухотворенным выражением невинного лица она была похожа на ангелочка. Мария очень серьезно отнеслась к крещению и внимательно вслушивалась в непонятные для нее слова, так что у нее на лбу от напряжения запульсировала синяя жилка.
Ирина с нежностью смотрела на взрослую не по годам девочку и искренне улыбалась. Она испытывала к ней теплые чувства, которые рано или поздно просто обязаны были перерасти в любовь. Ирина подумала о том, что стоит познакомить Марию со своими детьми, пригласить ее в Москву или Доминикану, чтобы они подружились.
Вспомнив о детях, Ирина вернулась мыслями к своему роману. Однако вдохнув воздух, наполненный святостью, и почувствовав благоговение, она уже с легкостью признала свою вину перед мужем и детьми. Ирина осознала свой непростительный обман и риск, которым подвергла семью. Поэтому решение о прекращении порочной связи далось легко, как само собой разумеющееся.