— Помнишь, когда мы с Антошкой первый раз гулять пошли? К нам тогда Маришка присоединилась, вот она-то этого товарища и заприметила. Ткнула в его сторону пальцем и спрашивает: «Видала вон того чудика? Глаз с тебя не сводит». А этот чудик, — кивнула она на Дениса, — как только просек, что его запеленговали, сразу же испарился. Я потом все время по сторонам поглядывала, но так его больше и не обнаружила.
— Я прятался, — пояснил Денис, — но все равно продолжал наблюдение.
— Зачем? — не удержалась Рина. — Почему надо было прятаться? К чему вообще вся эта глупая таинственность?
— Это часть плана, который разработали две бабуси, наши соседки — Нина Никифоровна и ее подружка. Вы лучше с ними разбирайтесь.
— Ага, а ты, значит, всего лишь слепое орудие в руках интриганок?
— Да нет, почему слепое? — пожал плечами Денис. — Я сознательно на это дело согласился. Тем более мне хорошо заплатили — отвалили две связки вяленой рыбы и банку соленых грибов.
— Выходит, тебя можно подкупить? — сощурилась Тошка.
— Запросто, — кивнул Денис, — особенно чем-нибудь съедобным.
Рина уже поняла, что ни в какой заговор ребята не вступали, и настроение у нее сразу же улучшилось.
«Хороший парень, — великодушно подумала она про Дениса. — И не глупый вроде бы, и чувство юмора присутствует. А еще он голодный, — предположила она, заметив, как быстро опустела вазочка с печеньем. — В этом возрасте мальчишки все еще растут и есть хотят перманентно».
На вид Денису было лет восемнадцать. Он был высоким и худым, но не тощим, а скорее поджарым. Темные волосы спадали на лоб густой челкой, из-под которой поблескивали лукавые глаза.
Рина подошла к холодильнику, достала оттуда колбасу и сыр и быстро соорудила горку бутербродов. Подлив в чашки горячего чаю, она уселась за стол и выжидательно посмотрела на Дениса.
— Так ты говоришь, что за еду готов продать душу дьяволу?
— Не, душу вряд ли, — хмыкнул тот. — Но за бутерброд с колбасой готов рассказать вам про Нину Никифоровну все, что знаю.
— Ну что ж, тогда давай, вдохновляйся, — сказала Рина и подвинула блюдо к нему поближе.
Денис не стал ломаться и с аппетитом принялся за бутерброды.
— Я у тетки живу, — пояснил он, прожевав большой кусок и запив его чаем, — а она вегетарианка. И собака у нее тоже вегетарианка, представляете? Они вдвоем морковку грызут, как заправские кролики, и меня тоже всякими корнеплодами пичкают. А от них аппетит только еще больше разыгрывается.
— Бедненький, — притворно пожалела его Тошка, — тощенький такой…
— Я не тощий, а жилистый, — возразил Денис и потянулся за очередным бутербродом.