- Здравствуй... я даже не надеялся...
- Почему это? - делано удивился Тиль, с удовольствием прижав его к груди. - Что я, отлучиться не могу? Детей и внуков повидать? Кое-кому морду набить смазливую? Не прикованный, в самом-то деле, к трону! Раз в пару веков имею право выбраться на волю или нет?
Тир снова рассмеялся и отстранился, рассматривая Владыку так, словно желая убедиться, что это не сон, что он действительно решился плюнуть на все условности и пришел сюда сам.
- Ну, ты даешь! - наконец, выдохнул Тирраэль. - Эл, ты в это веришь?!
- Не слишком, - все еще ошарашенно отозвался Элиар. - Я полагал, Линнувиэля отправишь, а ты вон как... сам надумал... теперь понятно, чего от вас так долго вестей не было: небось, целую делегацию собрал? Риглан доложил, что с тобой немало народу явилось.
- Нет, на самом деле мы ушли втроем, - усмехнулся Тиль. - Я, Ланниэль и Картис. Плюс Стрегон со своими людьми, чтобы прикрыть наши ауры. И все. Линнувиэля я оставил изображать бурную деятельность под заклятием личины, а сам потихоньку улизнул, чтобы не дразнить Совет лишний раз. Сам знаешь, какие они сейчас нервные. Вдруг бы перемерли от паники, что их повелитель сошел с ума?
- Гм, - кратко выразил свое мнение Тир, удивленно оглядев Братьев. - Ауру, говоришь, спрятал? Ого... теперь вижу: ловко придумал! Если не знать, чего искать, можно вовсе подумать, что ты - это не ты, а простой сапожник!
Тиль снова усмехнулся, а Стрегон, находясь в какой-то прострации, вяло подумал, что, кажется, исчерпал на сегодня весь свой запас удивления. И в этом нет ничего странного, раз уж даже Шир выглядит слегка оторопелым. Похоже, тоже не надеялся, что встреча эльфийских Владык из якобы враждующих Лесов пройдет настолько мирно.
- Как же ты добирался? - пытливо посмотрел на деда Тир. - Плелся по Тракту, как все? Что-то мне сложно представить, будто ты согласился на такое долгое путешествие. Ты ведь не любишь сложных решений?
- Нет, конечно, - улыбнулся Тиль. - Я пошел напрямик. Это здорово сократило сроки, но при этом потребовало присутствия смертных.
- Как, напрямик? - ошеломленно моргнул Элиар, а потом выразительно покосился на Шира. - Через Проклятый Лес?! Один?!
- Точно. Признаться, это было нелегко, но нам удалось его одолеть без особых потерь.
- С ума сойти! Я думал, ты более разумный, чем некоторые... а сунуться в Проклятый Лес в одиночку, без предупреждения, не представляя, что вас там ждет... боги, но кто вас провел?!
Шир вдруг смущенно кашлянул, разом оказавшись под пристальными взглядами повелителей, но отвечать не спешил: ОНА велела помалкивать до поры до времени. И он будет молчать. Даже если его сейчас начнут допрашивать с пристрастием.