— Хорошая мысль, — кивнул Телфорд.
Была половина девятого. Кейт и Сэнди сидели в маленькой комнатке рядом с палатой, в которой медсестра устраивала Аманду на ночь.
Повернувшись к мужу, Кейт сказала:
— Ты, наверное, голоден. Не успел ведь поужинать…
— Я не голоден, — ответил Сэнди и снова замолчал.
— О чем ты думаешь? — тревожно спросила она.
— По-моему, за последний час ей стало хуже.
— Может быть, она просто расстроилась из-за того, что ее повезли в больницу?
— Может быть, — согласился Сэнди без особой уверенности в голосе.
— Почему бы тебе не пойти домой? — предложила Кейт. — Здесь тебе все равно нечего делать. Я останусь, приду к Аманде, если она проснется ночью.
Сэнди кивнул, неохотно соглашаясь.
— Но сначала я забегу в лабораторию, послежу, чтобы Чарли правильно сделал анализы, — сказал он. — Ну и подожду еще немного, пока будут готовы результаты. Если анализы будут нормальные, пойду домой. Ты позвонишь мне, если что-то изменится?
— Конечно, — ответила Кейт. — Только не стой у Чарли над душой. Ты ведь заинтересованное лицо.
Рассеянно кивнув, Сэнди поцеловал жену в лоб и вышел.
Лаборатория районной больницы располагалась в небольшом кирпичном здании неподалеку от главного корпуса. От дорожки, по которой шел Сэнди, здание отделял ряд невысоких елей, и когда они склонялись под порывами сильного ветра, он видел горящий в окнах свет. Закрывая лицо от хлестких ледяных капель, Сэнди торопливо взбежал на увитое плющом крыльцо лаборатории. Дверь была закрыта. Пошарив в карманах в поисках ключей, он вспомнил, что оставил их дома. Тогда Сэнди нажал кнопку дежурного звонка, и через несколько секунд дверь открыл приземистый черноволосый парень, похожий на студента, одетый в белый халат и зеленый клеенчатый фартук. Очки в темной оправе были слишком большими для его круглого лица, придавая парню сходство со старой мудрой совой.
— Привет, Чарли, — сказал Сэнди, входя и закрывая за собой дверь.
Чарли Римингтон улыбнулся и сказал:
— Я так и подумал, что увижу тебя, когда получил направление на анализы. Как она?
— Не очень хорошо, но с детьми никогда не знаешь, что будет завтра. Анализы уже делаешь?
— Идут полным ходом. Я так понимаю, ты собираешься подождать?
— Если ты не против.
— У меня тоже есть дети, не забывай.
Их разговор прервал настойчивый писк электрического таймера. Сэнди выключил аппарат, как проделывал это уже тысячи раз, готовя анализы других детей. Такого странного ощущения у него никогда не было.
Чувствуя себя неловко, потому что это все-таки было дежурство Чарли, Сэнди отошел, чтобы дать товарищу возможность открыть центрифугу и достать пробирку с анализом. На боковой поверхности пробирки он увидел стандартную наклейку с надписью «Аманда Чепмен». От этого сосущее ощущение в животе стало еще сильнее.