- Радушные люди - это ж здорово, - я с непониманием смотрела на вновь скривившегося некроманта: воспоминания почему-то явно не доставляли ему удовольствия.
- Угу, здорово. Вот только вечером я узнал, что на торжестве буду той самой жертвой.
- Чего?! - Мы с Ари недоверчиво уставились на Рода.
- Чтобы камень врата открыл, жертва должна быть солидной, человеческой, - пояснил тот. -
Своих приносить в жертву селянам как-то неприлично, а места там глухие. У них уже несколько лет путников не было, а покойников скопилось тел десять, так что мое появление стало настоящим событием. Они ведь после долгого ожидания должны были оптом в камень уйти, так еще бы местные не оказались радушными. Мне просто повезло, что вовремя в вине что-то не то почувствовал и не допил до конца. Иначе мы бы сейчас не разговаривали.
- Однако-о...
В деревню, после рассказа Рода, я въезжала далеко не с радужным настроением: уж больно не хотелось оказаться в роли жертвы для крысопоклонников. Однако на первый взгляд деревенька выглядела чистенькой и благополучной. Все вокруг было вполне обычным: аккуратные дома,
среди которых виднелись несколько совсем новых; заборы выкрашены по весне свежей краской.
Где-то рядом лениво залаяла собака.
- А неплохо у них тут дела обстоят, у крысюков этих, - оценил Род. - Глушь глушью, а отстраиваются.
- Не знаю, - я снова с подозрением огляделась. - И где вы хотите заночевать?
- Предлагаю узнать у него, - Ари указал чуть в сторону от дороги, на стоящего у колодца здоровенного мужика.
Тот, уперев в бока огромные волосатые руки, которые составили бы конкуренцию и троллютрактирщику Освальду, в свою очередь с прищуром смотрел на нас.
- Эй, некроманты! - Увидев, что мы обратили на него внимание, первым окликнул мужик.
- Хорошего вечера тебе, отец, - поприветствовал, подъезжая ближе, Род. - Не подскажешь, где путникам на ночлег остановиться можно?
- Вы ведь некроманты? - с сомнением оглядев потертый балахон Рода, уточнил мужик.
Приветствие и вопрос он пропустил мимо ушей.
- Некроманты, - подтвердил Род.
- Эт хорошо, - мужик оживился. - Слышьте, некроманты, у вас яду не найдется? Токмо какого посильней?
Я изумленно уставилась на селянина: вот не ожидала такого начала разговора! Вместо обычных "кто", да "откуда" - сразу яд подавай... даже Рода, судя по вытянувшемуся лицу, вопрос застал врасплох.
- Гхм, извини, отец, мы по нежити работаем, - кашлянув, ответил он. - Яды - не наш профиль.
А зачем тебе?
- Э-эх, - мужик с досадой махнул рукой, мигом потеряв к нам интерес.
Ничего не пожелав объяснять, он только сплюнул в дорожную пыль и подхватил ведро с водой.