Кроме этого, изредка на нашем пути встречались боковые ветки туннелей, узких и не очень, и даже несколько спусковых платформ, ведущих на нижние уровни, но Род уверено вел нас вперед. Мы шли уже почти полдня, и путешествие по руднику вновь стало казаться мне почти безопасным, но... ровно в тот момент, когда я окончательно убедила себя в этом, мы наткнулись на обвал.
- В прошлый раз этого обвала не было, он свежий, - некромант нахмурился.
Ари быстро осмотрел неожиданное препятствие и покачал головой:
- Не разобрать, завалило наглухо. Что делать будем?
Род поджал губы, а потом с неохотой произнес:
- Видимо, придется искать обходной путь через нижние уровни. Может, удастся обойти его и подняться с той стороны.
Мне эта идея не понравилась сразу. Да и Ари заметно помрачнел: эльфу и так было неуютно столь глубоко под землей. Однако других вариантов не оставалось, так что мы развернулись и пошли назад.
К шахте подъемника мы вышли через полчаса. Вид у платформы был ветхий и доверия не внушал: дерево крошилось, канаты обветшали. Ари несколько раз дернул их для проверки, а потом категорично заявил, что спускаться можно только по одному, да и то очень осторожно.
Готового к любым неожиданностям Рода опустили вниз первым, меня второй. Платформа дергалась и отвратительно скрипела, так что те несколько минут, пока она ползла вниз, я исходила холодным потом. Ари спускался последним, и не зря: на полпути один из канатов всетаки лопнул, и подъемник с шумом полетел вниз. Эльф едва успел зацепиться за уцелевший канат, и остаток пути преодолевал по веревке.
- Ты цел? - Едва Ари спрыгнул на землю, подскочила к нему я.
- Угу, - буркнул тот, разминая мышцы рук. - Надеюсь, здесь найдется еще какой-нибудь способ подняться наверх, иначе мы застряли тут надолго.
- Найдется, - откликнулся Род. - Должен найтись.
Мы пошли вперед. Здесь, внизу, я чувствовала себя еще более гадко. Если на верхних туннелях было просто темно, то тут добавилась еще и сырость. Стены, по большей части земляные и покрытые какой-то слизью, подпирали прогнившие балки, под ногами что-то чавкало. С трудом вдыхая влажный спертый воздух, от которого довольно быстро зазвенело в ушах, я мысленно проклинала все на свете, и особенно собственную глупость. Ведь только благодаря необдуманному и поспешному поступку в записке Освальда значилось мое имя, и я теперь была вынуждена идти по мерзкому туннелю, Грент знает в каком направлении. Теперь единственной отрадой в этом царстве мрака и гнили были изредка попадающиеся пятна Оранкамня, которые хоть немного, но рассеивали тьму.