Среда, шестое октября
Обычно Чёрный Принц открывался в одиннадцать часов утра. Никто так рано не захаживал, конечно.
Вот и в среду, шестого октября, почти никого не было.
Постепенно начали забывать о том трупе во дворе.
Протирая бокалы, миссис Гая Макфи размышляла о том, как быстро всё всегда забывается.
А как иначе жить? Ведь каждый день происходят новые ужасы.
Вот и сегодня самолет разбился в Хитроу, и семьдесят девять человек погибло.
А на дорогах каждый день сколько?
— Ну, что, парни? — произнёс элегантно одетый мужчина с сединой лет шестидесяти, профессор Томпсет.
Для друзей — просто Феликс. Почётный профессор, занимающийся литературой елизаветинских времён. Он только недавно вышел на пенсию. А теперь вот сидел тут с двумя дружками: бородатым костлявым парнем лет тридцати и интеллигентным очкариком лет сорока пяти.
Вся компания заказала джин с тоником.
— Три джина с тоником, — произнёс Томпсет таким повелительным и безапелляционным тоном, что Гае представилось, как он приказывает студентам по утрам ему в чашку с кофе рафинад кидать и размешивать. Мешают бедные и мешают, а то зачёт не поставит.
— Надеюсь, тебе у нас понравится, — Томпсет положил широкую ладонь на плечо молодому бородатому коллеге.
А потом разговор пошёл на такие темы, что Гая не врубалась.
Тут подвалила группа американцев, и они начали приставать с тупыми вопросами. Интересно было им знать какое пиво, какое меню, какое убийство и какой её домашний адрес.
Приятные парни были эти американцы, и, в конце концов, так её рассмешили, что слезы из глаз покатились.
Из крана пена лезла вместо пива. Гая посмотрела на очкарика из той компании с профессором и извинилась:
— Ещё минутку, сэр.
— Не беспокойтесь. Я не тороплюсь.
Он слегка улыбнулся. Гае даже показалось, что подмигнул.
Она быстренько рассчитала американцев и подошла к их столику.
— Что-нибудь ещё?
— То же самое. Три джина и тоник.
Гая с интересом вгляделась в лицо. Хозяин считал, что если кто-то говорит "три джина и тоник" вместо "три тоника и джин", то это и есть истинный профессор, дон. Её просто очаровал этот клиент с волнующим неместным говором. Слушала бы его часами и слушала! Но, увы, он замолк. Она навострила уши, протирая стаканы и поглядывая на тот стол. Остальные клиенты словно перестали существовать, всё внимание сосредоточилось на мужчине с акцентом.
— Даже не пошёл ко мне на инаугурацию, когда проснулся. Что ты думаешь об этом, старина Пит?