Он позвонил Льюису. Льюис собирался отчалить домой. Да, конечно, он зайдёт. Да, позвонит несчастной жене и предупредит. Ну да, она накроет кастрюлю с картошкой, чтобы не остыла.
— Говоришь, ещё одна машинка на рабочем столе? Обязаны проверить! Согласен?
— Слушаюсь, сэр.
— Конечно, отправишься немедля?
— Так точно, сэр.
— Умник, Льюис.
Морс отлично знал директора учебного заведения и временами болтал с ним по телефону. Льюис удивился, что на этот раз босс всё делает по закону и прислушался к разговору.
— Сколько печатных машинок? Да, да, и эту тоже. Можно? О, спасибо за помощь! К концу недели? Хорошо. Искренне благодарны. А теперь очень важная информация…
Морс углубился в детали.
— Отличный мужик, сработаемся.
— Без вариантов.
— Да, риск нулевой и время сэкономим.
— Хотите сказать, я сэкономлю, сэр?
— Мой друг, мы с тобой единая команда; ты да я, да мы с тобой — разве не так?
Льюис кивнул.
— К концу недели получим данные о всех машинках колледжа. Здорово, да?
— И данные о Кротеровской тоже?
— Естественно.
— А не проще ли бы было…
— Стрельнуть из пушки по воробью? А то! Но ты говоришь, хочется по британскому закону, а не по понятиям, так ведь? У нас ничего нет на Кротера. Возможно, он невинен как моя тётушка Фрида.
Льюис не стал спорить, потому что ни разу в жизни не видел тетушку Морса.
— Думаете, Кротер — тот, кого мы ищем, сэр?
Морс закусил большой палец.
— Не знаю, Льюис. Пока не знаю.
— В голову прилезла одна идея, сэр, — помолчав, сказал Льюис. — Увидел кое-кого и подумал, что это девушка. А подъехал поближе — оказался малый.
— Краткость — сестра таланта, очень точно и лаконично изъясняешься, сержант.
— Но до вас дошло, что я имею в виду?
— Угу. В нашем детстве мальчики хотели походить на мальчиков, и если кто-то походил на девочку — жди неприятностей. А теперь полно парней с дамскими сумочками и макияжем. Удивляешься?
До Морса не дошло, и Льюис дополнил картину.
Он не был теоретиком и прекрасно это понимал. Оробел сперва, когда осмелился выдвинуть версию.
— Понимаете ли, сэр, просто в голову вдруг пришло. Миссис Джарман сообщила, что видела двух девушек на автобусной остановке. Наверняка она права. Разговаривала с одной из них, а вторая — Сильвия Кей. Всё так. С другой стороны, водитель грузовика Бейкер видел, как девушек подобрала красная машина. Но уже смеркалось. Он сказал, это были две девушки. Но мог и ошибиться. Я бы тоже чем угодно поклялся, что видел этим утром на обочине девушку — а это оказалась вовсе не девушка. Все обратили внимание на Сильвию и рассмотрели именно её, да это и не удивительно. Но водитель автобуса, вполне возможно, видел Сильвию и ещё одного человека. А что, если второй человек похож был на девушку, коей на самом деле не являлся?