– Это первое… И второе. Раз уж горячка первых минут нашей столь неожиданной для меня встречи схлынула, то скажу следующее… Она, эта женщина, для меня что-то вроде страховки. Ну, или индикатора…
– Чего-чего?
– Индикатора ваших намерений. Пока она будет жива и пока у меня будет возможность знать – объективно! – что с ней все в порядке, знать, что вы выполняете свои обещания, то и я, со своей стороны, буду спокоен за свою шкуру… В какой-то степени, естественно.
– Так, так… продолжайте.
– И, соответственно, я тогда сделаю все от меня зависящее, чтобы исполнить свою часть нашего уговора. Сделаю это, твердо зная, что вы держите слово. Теперь вам понятно, Янус, почему я так настаиваю на том, чтобы вы сохранили жизнь этой женщине?
На какое-то время повисло молчание. Диспетчер добрую минуту сверлил меня взглядом сквозь вырезанные в маске щели. Обдумав еще раз все хорошенько, он изрек:
– Добро, Странник, мы сохраним жизнь вашей спутнице.
– И вы гарантируете, что не станете ее зачищать после того, как я выполню работу для вас?
– Даю слово.
– Она ведь ничего не знает такого, что бы могло представлять угрозу для вас и ваших деловых партнеров… – Я счел нужным еще раз подчеркнуть этот немаловажный момент. – Она не видела пока трупов, она не знает, что именно здесь произошло. Она реально не в теме…
– Да, это так.
– Думает, наверное, что сюда нагрянула настоящая полиция… И что это всё какое-то недоразумение, что после допроса в полиции выяснится, что мы ни в чем не виновны… ну и так далее.
Я замолчал, решив, что не стоит слишком пережимать, что сказанного вполне достаточно.
– Вы ей что-то рассказывали о ваших занятиях?
– Я ведь не враг самому себе.
– Надеюсь…
– Ничего я ей не рассказывал сверх обычных курортных побасенок… Повторю – она не представляет никакой угрозы. Это случайный… совершенно сторонний человек.
– Если выполните работу качественно, Странник, гарантирую, что ее освободят. А теперь давайте перейдем от слов к делу… С чистенькими ручками вы у меня отсюда не уйдете.
– К какому делу? – опешил я. – Мне казалось, мы обо всем договорились?
– Да, но любой уговор вдвойне крепок, если он скреплен кровью.
К нам подошел верзила в камуфляже. Он открыл наручник – тот браслет, что был продет через металлическое ушко на штыре флагштока.
– Шагай к дому! – скомандовал он, при этом уперев мне ствол меж лопаток. – Не к вашему… к соседнему!!
Край горизонта уже отчетливо высветился, и если бы не прибрежная скала, прикрывающая, экранирующая с востока от лучей восходящего солнца эту небольшую бухту, то на песке, на мшистых, с лениво колышущимися при слабой волне космами водорослей валунах вдоль берега, уже играли бы первые солнечные блики…