Я, помолчав, спросила:
– А как она поймет собственный уход из бюро переводов?
– Решит, что устала от скучной однообразной работы и захотела чего-то другого. Придет домой и все честно объяснит маме. Та поймет.
Конечно, поймет. Она ведь моя мама. Она всегда понимала.
Отчего-то стало грустно.
Ночь застыла тишиной. Свет в окнах кухни так и не погас. В этот момент я, как никогда ясно, поняла, с кем именно нахожусь в собственном дворе. Мужчина, сидящий рядом, предлагал невероятные, неосуществимые, невозможные на первый взгляд вещи. Предлагал создать несуществовавшего ранее человека, наделенного моей памятью, предлагал вплести его в чужую жизнь и заранее определить судьбу.
Осознание того, кто есть Дрейк, накрыло меня с головой. Он – создатель. Не тот, что был сверху, не тот, кому молились в храмах, но другой. Дрейк – представитель иной расы, обладающей глубочайшими познаниями по работе с пространством и временем. Человек, когда-то принявший меня в своем мире и взявшийся меня учить.
И этой ночью он буднично сидел в моем дворе на качелях и рассуждал о том, какой должна оказаться судьба моего двойника. И делал это с такой же простотой, как если бы выбирал носки в магазине… «Лучше белые или красные? Или в горошек?».
Хотелось нервно хихикать. Несмотря на то, что в жизни редко случались более грустные моменты, чем этот.
Я знала, что сегодня, этой ночью, отказываюсь от прежней жизни. Знала это с потрясающей ясностью. Почти физически ощущала, как натянулись, готовые порваться в любой момент, связующие две реальности нити. И был в свершавшемся некий трагизм и величие.
– Получается, мама и бабушка получат назад «нормальную» дочь с заранее заготовленным счастливым будущим, – подвела итог я.
И откуда только взялось это едкое чувство горечи, будто меня только что исключили из собственной жизни?
– Да.
– А что же тогда получу я?
Дрейк долго смотрел на меня – серьезный и, несмотря на всю свою силу, в этот момент ранимый.
– Свободу. Жизнь в Нордейле. И меня.
Длинные тонкие пальцы с короткими аккуратными ногтями.
Изящные запястья, рельефные руки, тренированные плечи. Четкая линия талии, плоский живот, тяжелая округлая грудь с темно-розовыми сосками – красивая грудь, привлекательная. Спортивные ноги, проработанные многочисленными тренировками мышцы, несколько перекачанные икры, среднего размера гармоничные ступни, где большой палец чуть отстоит от остальных.
На все это я смотрела с ненавистью.
Потому что «это» было моим собственным телом, плавающим в прозрачной газообразной субстанции в стеклянном ящике.