– Уже есть, Толенька, уже есть!
Довольно улыбаясь, мама водрузила – нет, не пакеты даже – баулы с блузками, кофтами и драгоценными экземплярами пальто на диван.
– Во, понабрали! На рынке, что ли, были?
– Где мы только ни были! – мама хитро подмигнула мне и принялась стягивать с себя верхнюю одежду. – А что у нас на ужин, Толь? Есть хочется, умираем просто.
Отчим что-то недовольно пробубнил про любящих погулять и потратить всю имеющуюся наличность женщин, для которых должны готовить мужики, после чего коротко бросил «рыба» и вернулся на кухню.
Когда я переодевалась к ужину, в спальню вошла мама, обняла меня и уткнулась носом в плечо.
– Спасибо тебе, Дин…
– Да что ты, мам. Мне стало гораздо легче теперь, когда ты знаешь.
– Мне кажется, я так давно не была… живой. А сегодня снова стала. Это как подарок.
– Все подарки у нас еще впереди.
Она посмотрела на меня, сияя:
– Как же здорово! Все эти вещи – они уйдут за баснословную цену. Динка, мы ремонт сделаем!
– Конечно, сделаем.
Мы помолчали, глядя друг на друга. Казалось, счастье, подобно воде в бассейне, плескалось между нами.
– Ты ведь знаешь, что после ужина я уйду? Мне нужно будет вернуться туда.
Она грустно улыбнулась и кивнула.
– Нужно будет как-то объяснить все отчиму и бабушке. Теперь, когда время снова пошло, они заметят мои отсутствия.
Беззаботный взмах рукой:
– Об этом не переживай. Я что-нибудь придумаю. Скажу, что ты нашла работу за границей или что-нибудь еще. Бабушка порадуется. Главное, чтобы ты иногда приезжала к ней. Нет, Динка, представляешь, мы же теперь заживем! Я отдам тебе деньги за сегодняшние покупки, а потом мы сходим еще…
Я наградила ее теплым и укоризненным взглядом.
– Не нужно никаких денег. У меня их достаточно. И будет замечательно, если теперь они появятся и у тебя. У вас. Ты ведь подумаешь над тем, что я говорила?
– Конечно, подумаю, дочь. Ты когда придешь в следующий раз?
– Завтра вечеринка… Давай через пару дней? Как раз определюсь с дальнейшим графиком работы. А то у меня короткий отпуск был. Заодно принесу нам средство связи, чтобы ты могла со мной в любой момент связаться.
– Вот это было бы здорово!
– Лады…
В дверь раздался короткий нетерпеливый стук, а затем и ворчливый голос Анатолия:
– Ну, вы сегодня прямо сами не свои. Ужин на столе, остынет скоро.
– Идем!!!
Прокричали мы хором и захихикали, как две девчонки, хранившие один секрет на двоих.
* * *
Надежда Александровна всегда считала себя женщиной практичной. Ну, или хотела так считать. Романтика испарилась из жизни давно, много лет назад – дочка, работа, прокормить, одеть и не остаться бы одной, если Бог даст. С ребенком на руках в одиночку трудно.