– На юго-запад ушли, – определил он направление, по которому двинулись усташи.
От древних развалин, где они держали оборону днем, их отделяла дорога, шедшая вплотную вдоль высоких неприступных скал. И только где-то там за ними, намного выше, должен был быть тот перекресток дорог, над которым господствовал старинный замок. Обойти их позицию неприятель никак не мог.
– Похоже, и вправду ушли, – проговорил Фомичев.
– Слава Богу, – отозвался Воронцов.
Ветер гнал по ночному небу над верхушками скал рваные облака. Иногда где-то в вышине проглядывали синие балканские звезды.
– Холодно, – поежился Фомичев.
Воронцов отстегнул от снаряжения флягу:
– По чуть-чуть, – протянул флягу Фомичеву, – для сугрева.
– Нет возражений, – согласился Игнат.
Они присели на несколько минут под приземистым деревцем.
– Куда вы дальше? – поинтересовался Игнат, когда фляга пару раз перешла из рук в руки.
– На соединение с корпусом, – отозвался Воронцов.
– А потом? Фрицам скоро каюк…
– И что это в наших раскладах меняет? – вскинулся Воронцов.
– Ладно, – махнул рукой Фомичев. – Передам за тебя привет Орловской губернии…
Воронцов сделал из фляги большой глоток. Выдохнул, вытирая ладонью губы:
– Не трави душу. – И после некоторого молчания поинтересовался: – У тебя-то там кто, жена?
– Жена, дети, – отозвался Игнат.
– Пишет жена?
Фомичев нахмурился.
– Нет, – бросил коротко и угрюмо, поднимаясь. – Все, двинули…
– Стой, кто идет? – первым окликнул их Вася Бурцев.
– Свои, – отозвался Фомичев, запрыгивая между поваленных деревьев. – Молодец, Васек, службу знаешь.
Понемногу начал заниматься рассвет. От низины с другого края поляны поднялся туман. Царило полное безмолвие.
– Сидим тут, на кладбище, – неожиданно проговорил Бурцев.
– Почему на кладбище? – не понял Воронцов.
– А там что? – Вася указал в сторону затянутой туманом низины, где были захоронены погибшие в бою хорваты. И закончил испуганно и совершенно по-детски: – Вы ходили, а я тут с мертвыми…
– Ну вот те раз, – рассмеялся Фомичев. – Теперь-то чего бояться? Мы уже вернулись.
– Здесь бояться надо живых, – произнес Воронцов.
Вася обвел их взглядом. Потом сказал, немного смущаясь:
– Я вот ваш разговор вчера вечером слушал. Там, наверху. – Он махнул рукой по направлению к укреплению, откуда они пришли.
Фомичев с Воронцовым переглянулись. А Вася вдруг выпалил совершено неожиданно:
– Почему Бог нас бросил?
Игнат даже закашлялся, потом выдавил из себя растерянно:
– Ну ты и загнул, Васек…
Зато Воронцов повернулся к Бурцеву, долго смотрел на него очень пристально. Затем приблизился вплотную и произнес с убеждением, но совсем мягко и тихо: