За последнюю неделю Лала похудела, осунулась. Под глазами залегли синеватые тени. С покойным прощались буднично, без слов. Лала кинула горсть мерзлой земли в яму и отошла. За ней последовали остальные. Отойдя, они беспомощно оглянулись на девушку, словно в поисках очередной команды или одобрения. Она сделала знак харонам, и те деловито забросали яму землей вперемешку со снегом. Близилась зима. Природа пребывала в коматозном состоянии ноябрьского полусна-полубреда. Заказанный Федором автобус ждал их за воротами, чтобы отвезти в кафе на поминальную трапезу – обряд, имеющий языческие корни. Слава богу, что муж догадался заказать отдельный кабинет. Лале совершенно не хотелось туда ехать, но и отказаться никак нельзя. Так хоть их семейные «скелеты в шкафу» не придется выносить на всеобщее обозрение, и то благо.
– Что ты собираешься делать дальше? – нарушил воцарившуюся за столом тишину Федор, когда были произнесены все полагающиеся слова в память безвременно ушедшего Алексея Николаевича.
– Не знаю, не думала, – вяло ответила Евлалия. – Пока как-то нет ни сил, ни желания.
– Я готов тебе помочь, чем могу.
– Спасибо, Федор. Я очень ценю твою поддержку.
– Ох, Лешенька!.. – истошно заголосив, прервала их разговор Валя. – На кого ж ты нас покинул, сокол ясный!
– Закачивайте комедию, Валентина, – холодно произнесла Евлалия и посмотрела на соседку так, что та предпочла заткнуться. – Вам ли было не знать про его характер, так что не надо тут юродствовать. Как говорится: о мертвых либо хорошо, либо ничего, но в данной ситуации получается, что единственно возможное – все-таки ничего.
– Ты, деточка, не в себе от расстройства, – робко возразила Валентина, не желая ссориться, пока не выяснится содержание завещания. – И многого не знаешь. Мы за последнее время с Лешей сильно сблизились, иногда вечера вместе коротали. Он был неплохим человеком.
– Когда-то давно, может быть. Но не в последние пятнадцать с лишним лет. Мне довелось испытать приятность его характера на своей шкуре. Так что будьте добры, помолчите.
– Евлалия, – вмешалась в разговор Елена Капитоновна, – ты недопустимо ведешь себя с людьми. Пожалуйста, соблюдай хотя бы видимость приличий.
– Иначе что? – посмотрела на нее Лала.
– Иначе ты сама будешь сожалеть о том, что не смогла проводить отца в последний путь достойно. Мы, люди не такие уж близкие Алексею Николаевичу, переживем, а вот ты сама – нет.
Евлалию настолько поразила эта фраза Елены Капитоновны, что она не стала отвечать сразу. Откуда эта старая высохшая карга, мучившая ее на протяжении нескольких лет, может знать про нее столько? Как и каким образом оказалась мудрой до такой степени, чтобы унять ее одной фразой, не снисходя до банальной перебранки? Или воистину в ней бродили какие-то дворянские гены далеких предков, проявившиеся вдруг в нужный момент?