Со второго этажа раздавались звуки ругани и увесистых шлепков. Он бросился туда и застал сцену, которая при других обстоятельствах могла бы показаться даже забавной. В гостиной стояли навытяжку два мордоворота-охранника, а сухенькая старушка, восьмидесятилетняя мать Пчелки, изо всех сил лупцевала их по откормленным щекам и, захлебываясь слезами, приговаривала:
— Не уберегли!.. Крошку мою не уберегли!.. Красавицу мою!.. Мало вам платили?.. Мало себе рожи отъели на ее харчах?.. А вы не уберегли, говнюки!.. — При каждом слове отвешивала по хорошей пощечине. Пощечины следовали с такой частотой, что казалось, белье полощут.
Когда старушка немного выдохлась и на миг перестала их лупцевать, один из охранников, с белыми, как у альбиноса, волосами, проныл:
— Так-ить у самой двери стояли, не отходя…
— А из комнаты она ж сама выгнала, — вставил другой, чернявый. — И на засов заперлась… Кто ж знал?..
Старушка после их слов обрела новые силы и стала хлестать по их бульдожьим рожам с удвоенной частотой.
— Кто знал?.. Кто знал?.. Вам за что, дармоедам, деньги плотят? Чтоб знать?.. Вам плотят – охранять!.. А вы – не уберегли!..
Все было Виктору Арнольдовичу ясно: Пчелки уже нет в живых. Оставалось лишь узнать, как это проделано. Подойдя сзади, он спросил:
— Где она?
Старушенция обернулась и тут же, разрыдавшись, повисла у него на шее, запричитала:
— Убили крошку мою, красавицу!.. Звери!.. А эти дармоеды… Не уберегли…
Она было собралась возобновить мордобой, но Серебряков придержал ее и гаркнул на охранников:
— Почему входная дверь открыта?!
— Так это ж – потом, — проговорил белобрысый.
— Потом открыли – когда искать выбежали, — подтвердил чернявый. — Того, кто убил… Никаких следов…
— Следопыты …ные!.. — основательно отвесив ему, вставила старуха.
Виктор Арнольдович поспешил упредить новую серию оплеух – не столько было жалко этих охранников, сколько времени.
— Где она? — спросил он.
— Там… — Старушенция повела его в коридор, выходивший из гостиной.
Охранники с лицами, ставшими от побоев совершенно красными, уныло побрели следом.
Сразу же в коридоре Серебряков увидел, что дверь в одну из комнат выломана и висит на одной петле. Под дверью валялся выбитый из гнезд засов.
— Здесь… — буркнул чернявый.
— Главное – никаких звуков не было… — добавил белобрысый. — Видите, на засов было заперто. А мы вот тут стояли… Она, как вам позвонила, так сразу нас с Вальком выгнала и заперлась…
Значит, Пчелка все-таки вняла ему и приняла какие-то меры предосторожности.
Виктор Арнольдович вошел в просторную, хорошо обставленную в стиле ампир спальню и увидел…