Девушка инстинктивно обернулась, держа в руках пустую коробку.
— Прямо сейчас?
— Может, вы хотите, чтобы я отвез вас не домой, а в какое-нибудь другое место?
Кэтлин изо всех сил пыталась понять, что имеет в виду Эм Джи. Старалась напомнить себе, как он измучился за последние часы, дни, недели. Но, черт побери, как трудно было заглушить этот тихий внутренний голос, умоляющий ее вернуться домой.
— При одном условии.
Она заслужила очередной смешок.
— Кто из нас в наручниках, я или вы? Кэтлин пропустила шпильку мимо ушей.
— Вы хотите сделать это сегодня же ночью?
— Забрать улику? Да. А что?
— Это далеко?
Последняя пауза, и Кэтлин услышала, как под беспокойно заерзавшим рядом с ней человеком скрипнуло сиденье.
— Я же сказал, что высажу вас в Сан-Франциско и только потом отправлюсь дальше.
— Но ведь на это уйдет много времени, правда?
Еще одна пауза.
— Да.
Она кивнула. Решено. Секунда ушла на то, чтобы справиться с тяжестью в груди. Страх, оторопь, дурное предчувствие? Кэтлин не могла сказать, что это было. Может, и то, и другое, и третье. И все же она знала, что должна сделать.
— В таком случае я считаю, что надо остановиться в ближайшем мотеле и немного поспать.
Эта фраза заставила Эм Джи остолбенеть.
— Что?!
Кэтлин ухватилась за пустую коробку, словно утопающий за соломинку.
— Вам нужно отдохнуть. Вы слишком устали. А потом… вы же сами сказали, что до утра в номер никто не явится и послание на зеркале до этого времени не прочтут. У нас есть еще время.
— Не мелите вздор. Я намерен отвезти вас домой.
— А я предлагаю с этим подождать, — горячо возразила Кэтлин. — Вы забываете о главном. Если вы не раздобудете доказательства, никому в этом городе нельзя будет верить. Если вы не поспите хоть несколько часов, то избавите их от головной боли, потому что просто уснете за рулем и врежетесь в опору первого встречного моста.
Пока он будет спать, она могла бы побыть на часах. Сон подбодрил бы его лучше, чем пара чашек кофе. Кэтлин надеялась, что Эм Джи убедят ее доводы. Не могла же она сказать, что просто не хочет позволить ему рисковать жизнью, что вдруг испугалась за него, узнав, какая ему грозит опасность…
С минуту он хранил молчание. Было так тихо, что девушка затаила дыхание. Видно, окутывающий их мрак был причиной того, что Кэтлин представилось, будто он читает ее мысли. А вдруг Эм Джи понял, что она непростительно увлеклась им? Что ее предложение продиктовано не столько чувством гражданского долга, сколько внезапно возникшим желанием защитить его?
Он снова потер лицо ладонями. Его руки слегка дрожали. Кэтлин в который раз подумала о том, что, видимо, последнее время он держался только на кофе и сигаретах. Не требовалось быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что его нельзя оставлять одного.