— Сыграйте под дурочку, — предложил ей Эм Джи, на сей раз сидевший рядом. — Кричите на меня.
Она недоуменно уставилась на него.
— Что?
— Я — ваш отец, и вы уговариваете меня оставить эту машину на стоянке, а самому взять другую — поменьше. Служебного шофера у меня нет.
Она недобро усмехнулась.
— Слава Богу, вы говорите чистую правду.
Прежде чем проехать сквозь строй добросовестных полицейских, заглядывающих в каждый автомобиль, Кэтлин по совету Тобина, опустила стекло, чтобы всем было слышно, как она объясняет своему глуховатому папаше, что тот слишком стар, чтобы самому вести автомобиль, и что не имеет смысла двоим ехать в машине, рассчитанной на семью из шести человек: бензин нынче недешев… Никто не обратил внимания, что у девушки трясутся руки, лежащие на руле, а по спине течет пот. Их пропустили без звука.
Двадцать минут спустя Кэтлин вновь помогла Эм Джи усесться в машине, которую они взяли напрокат на имя Пола Тэрстона, предъявив права с фотографией хилого старичка, поразительно похожего на ее спутника. На сей раз девушка широко улыбалась.
— Надо же, сработало! — ликовала она, снова выезжая на Сто первое шоссе и поворачивая в сторону Сан-Хосе.
Эм Джи откинулся на спинку сиденья и надвинул на глаза бейсбольную шапочку.
— Не задирайте нос. Они еще должны клюнуть на эту приманку.
— Что? — воскликнула она. — Неужели вы думаете, что они не найдут машину на стоянке в аэропорту? А как же мы узнаем, заглотили они крючок или нет?
Он еле заметно пожал плечами, экономя силы.
— Никак. Поэтому надо брать ноги в руки.
— Но мы должны остановиться и сделать вам перевязку, — запротестовала Кэтлин.
Голос Эм Джи опять заставил ее встревожиться. Он был слабым и таким же бледным, как и его лицо.
Последовало еще одно еле заметное движение. На сей раз он покачал головой.
— Я в порядке… Езжайте на юг вдоль побережья.
Она метнула на него быстрый взгляд. Но то, что она увидела, особой радости ей не доставило.
— Далеко?
— Скажу… когда приедем на место…
Они все ехали и ехали. Проносились мимо золотых холмов Форт-Орда и южного Монтерея. Зная, что это самая живописная и самая опасная часть шоссе, Кэтлин пыталась сосредоточиться на ведении машины, тем более что солнце светило ей прямо в глаза.
Рядом с ней тихо сидел Эм Джи. Слишком тихо, подумала Кэтлин. Он был измучен болью и потерей крови. Видя, что по его лицу течет красная струйка, девушка все прибавляла и прибавляла скорость, пока он не предупредил ее, что не стоит нарываться на штраф, сидя за рулем без водительского удостоверения.
— Может, лучше остановиться? — еще раз предложила Кэтлин, когда они выехали на побережье южнее Кармела.