– Каюк нашей «полковушке», — доложил Маркину командир орудия. — А из расчета уцелели два подносчика да я.
– Снаряды есть?
– Штук семнадцать. Из них десять бронебойных. Какой дурак решил, что по этим камням танки пройдут?
Бронебойные снаряды приказал взять, исходя из каких-то соображений, командир бригады Юшин. Час назад доложили, что Юшин погиб. Обязанности командира бригады временно исполнял начальник штаба Черных. Но он находился вместе со вторым и третьим батальоном на другом плацдарме, отрезанный от Маркина полосой немецкой обороны. Команду на месте высадки «Печоры» взял на себя Никита Васильевич Маркин.
Сторожевой корабль «Тайфун», получивший десятки пробоин, уже двигался к базе, с поврежденным двигателем, увозя часть раненых. В трюмах плескалась вода, насосы кое-как справлялись, волны захлестывали палубу. Дойдет или нет? Дай бог, чтобы дошел. В кильваторе двигались уцелевшие сейнеры и катера «тендер», почти все с пробоинами.
Тральщик «Проводник» снял с «Печоры» около ста раненых. Капитан доложил Маркину, что тоже уходит. Носовая 100-миллиметровка не действует, в пробоины поступает вода, половина команды вышла из строя.
– С Богом, ребята, — напутствовал их Маркин. — Спасибо за службу.
– К черту, — не по уставу отозвался командир отважного тральщика, капитан-лейтенант в возрасте двадцати четырех лет.
Маркин распоряжался четко.
– Как фамилия? — спросил он командира поврежденного орудия.
– Главстаршина Байдин Иван.
– Бери вон то орудие и наводчика. Два помощника у тебя остались. Справитесь вчетвером?
– Так точно.
– Продолжайте вести огонь по пулеметным точкам. А вы трое, — он показал пальцем на артиллеристов второго орудия, — кончай перекур. Марш на «Печору», раздевайтесь и ныряйте в трюмы за снарядами.
– Вода как лед, — пробормотал один из артиллеристов. — Сердце схватит — и каюк.
– Без снарядов не возвращаться. У старшины возьмите пол-литра спирта для обогрева. Вперед! Парфенов, Фатеев — идите сюда.
Не теряя времени, объяснил им задачу. Минометы, судя по свету, три штуки, стоят на склоне вулкана. Необходимо зайти с фланга и ликвидировать гадючье гнездо.
– Расправитесь с ними, постарайтесь вывести из строя хоть один пулемет. После этого начнем атаку.
Группа из десяти человек карабкалась по камням, приближаясь к склонам горы. В одном месте путь пролегал через двухсотметровую полосу то ли асфальта, то ли сплавившегося камня.
– Лава, — объяснил Парфенов. — Из вулкана когда-то вытекала и застыла.
– Если минометчики нас заметят, то все на этой площадке и останемся, — мрачно заметил Усман Салиев. — Мины на камне взрываются без воронок, осколки веером летят.