– Пропадут же яблоки. Мы откроем?
– Открывайте, ешьте, — равнодушно отозвалась Аля.
Девки торопливо развязали вещмешок, стали оживленно выкладывать на кровать подарки.
– Ты гляди, сколько добра! Ох и устроим пир. Давай поешь, Алечка.
От деликатесов Аля отказалась, налила стакан коньяка, залпом выпила и легла, отвернувшись к стенке. Сквозь сон слышала голоса девушек.
– Алька, она с характером. Выдержит.
– Сильная девка!
Они ошибались. Война сломала когда-то красивую и волевую Алю Величко.
Она все же выпросила у Антона «вальтер». Простодушный парень не увидел в ее глазах то, что угадал Слава Фатеев. Аля взяла с него обещание молчать, в благодарность поцеловала сухими обветренными губами.
Через несколько дней, воспользовавшись случаем, вынула из обоймы пистолета заведующего отделением два патрона такого же калибра, написала прощальную записку и, отойдя подальше от больничного корпуса, выстрелила себе в висок. Она умирала долго, потому что калибр пистолета был слабенький. Но смерть щадила ее, Аля не чувствовала боли, просто голубое небо потихоньку темнело, немели руки, ноги, а затем подступила темнота.
В записке Аля просила никого не винить в ее смерти и хотела быть похороненной над обрывом, откуда на десятки километров виднеется море, но ее последнюю просьбу не выполнили. Главврач госпиталя, раздраженный неприятным разговором с начальством, которое отчитало его за развал работы с людьми, отмахнулся от завхоза, распоряжавшегося похоронами.
– Какие там еще памятники над морем! Психованная девчонка, а мне теперь из этой дыры не выбраться и в майорах вечно сидеть. Организуйте все, как обычно — простой гроб, пирамидка, и похороните ее на общем кладбище. И поменьше шума, разговоров. Потихоньку…
Но шустрый Фатеев узнал о времени похорон и пришел вместе с Антоном и медсестрой Таней. Вместо цветов, которые уже отошли, положили на бугорок венок из сосновых веток. Говорят, через день-два приезжал Николай Слобода, долго сидел у могилы, затем пошел в спецчасть, просил фотографию.
Там его встретили враждебно, считая, что он бросил Алю и поэтому она застрелилась.
– Все документы и фотографии будут высланы по месту жительства родственникам, — сухо объявили ему. — А вы, кажется, не родственник.
Слобода молча надел фуражку и пошел к баркасу. Ни Фатеев, ни Парфенов к политруку не подошли. Они тоже считали его виновным в смерти Али.
Эксперты проявили пленки из доставленных видеокассет. Одна оказалась подпорченной — то ли фриц-киношник успел засветить, то ли наши мастера не так сработали. На другой кассете, по слухам, было заснято что-то важное. Может, и преувеличивали, но историю с «Кондором» держали на контроле в штабе флота.