Дни летели за днями. Алиса работала секретарем Ильи Дмитриевича. Она занималась ведением документации, расписанием, его личными контактами, звонками, встречами - словом, всеми личными делами Островского. Она организовывала деловые обеды и ужины, создавая ему имидж. Она варила ему прекрасный кофе. Как переводчик, ездила с ним на переговоры с иностранными партнерами, причем, на любом языке говорила легко и свободно. Илья просто раздувался от гордости, глядя, как его деловые партнеры - иностранцы, восхищенно смотрят на красавицу Алису и спрашивают его, где он нашел такое сокровище?
Но их общение ограничивалось только работой. Хотя Островскому безумно хотелось обнять эту хрупкую девушку, прижать к себе, вдохнуть запах её роскошных золотых волос, ощутить вкус её губ...
Но он ни разу не переступил границ дозволенного. Их отношения были только деловыми и даже прохладными, хотя говорил он с ней всегда тепло и мягко, ни разу не повысив на неё голос, хотя характер у молодого босса был весьма вспыльчивым. От вспышек его гнева даже Дашу бросало в жар, что уж говорить о других сотрудниках. Илья работал в бешеном темпе, заставляя так же трудиться своих сотрудников. Питерский филиал "Нового века" должен быть лучшим в компании. Именно к этому стремился Илья Дмитриевич.
Получая отчеты о работе из Питера, Дмитрий Сергеевич был очень доволен. Несколько раз, он навестил сына и будущую невестку у них в офисе. У него сложилось прекрасное впечатление от работы Ильи, и он спокойно улетел в Москву, предоставив сыну полную свободу и стараясь, чтобы контроль с его стороны, не показался навязчивым. В последний приезд, президент фирмы сказал сыну, что забирает его финансового директора, господина Короткова к себе, к ним же присоединится Артем Романов. Петербургский филиал фирмы будут возглавлять самые молодые акционеры - дети основателей компании. Услышав эту новость Илья и Даша очень обрадовались.
...С мечтами о карьере хирурга Артему пришлось распрощаться на третьем курсе. Как-то раз, выехав осенью с друзьями на пикник, он сильно порезал правую руку. Порез был настолько глубоким, что повредил сухожилия. После снятия швов выяснилось, что указательный палец молодого человека очень плохо сгибается из-за образовавшейся контрактуры. Держать ручку и писать, он еще как-то мог, но у хирурга должны быть очень чувствительные и гибкие пальцы. Поскольку, ничего более, кроме хирургии Артема в медицине не привлекало, он внял, наконец, уговорам отца и перевелся в Плехановский институт. Закончив институт с красным дипломом, он год стажировался в Германии, и теперь, вернувшись в Россию, присоединялся к сестре и другу. Из всех филиалов компании, он был самым молодым финансовым директором.