И в этот момент на хребте взлетели сигнальные ракеты, потом Лечо услышал далекие голоса, а когда они стихли, совсем рядом послышались чьи-то шаги. И без того дрожавший боевик ощутил подступающий к сердцу холод смертельного страха и, напрочь забыв все рассуждения о надеждах на спасение, полностью обратился в слух.
Обозначать свое присутствие мне не пришлось. Ротный меня опередил. Две пущенные им вверх ракеты, по общей договоренности, означали «место сбора». Приняв решение собрать всех вместе, Вадим, скорее всего, был прав. Возможно, проще и удобней было бы воспользоваться радиосвязью, но существовавшая невнятная команда хранить радиомолчание до конца задания ставила крест на всех наших благих намерениях. Но «скорее всего, прав» – это совсем не то, что «прав на сто процентов». Ведь, с одной стороны, решив собрать нас в единый кулак, ротный поступал разумно; с другой же, начав перемещение, не будучи уверенными в полном уничтожении противника, мы слегка рисковали. Ну да хрен с ним, с винтом. Как говорится, приказ есть приказ. Его не обсуждают. Вот только как его выполнить и при этом не перестрелять друг друга? Все на нервах. Впрочем, все будет нормально, соберемся. Кто и где находится, похоже, все уже видели, значит, на шорох стрелять не станут.
– Командир! – Игорь Онищенко не придумал ничего лучшего, как окликнуть меня голосом – а, собственно, почему бы нет? В конце концов, чьи в лесу шишки? Удачное, как мне видится, окончание боя, а может, слегка расслабившиеся нервы веселили не хуже хмельного напитка.
– Товарищ прапорщик!
– Здесь я, здесь! – Не стоило заставлять Игоря рвать глотку и надрываться на весь лес.
– Идите верхом.
– А вы? – донесся осипший голос нашего снайпера.
– Я пока здесь посижу, вас покараулю, поднимусь попозже. – Разговаривая, я лежал на спине, за земляным бруствером, и пялился в появляющиеся на небе звезды. Дождь кончился, туча ушла дальше, наступающая ночь обещала безветренную тишину и утренний ледяной холод.
– Мы пошли! – донеслось сверху. Я же, мысленно пожелав контрачам благополучно добраться до ротного, отполз вправо и занял позицию у бывшего входа в подземный схрон.
– Заурбек, брат! – Не узнать пусть и едва слышный, охрипший от слабости голос было невозможно.
– Лечо? – Умаров наткнулся на вытянутые ноги несчастного. Сумерки сгустились, превратившись в чернильную тьму. Как тот сумел разглядеть в идущем главаря банды, оставалось загадкой.
– Заурбек, помоги… Мои ноги… – со стоном выдохнул Лечо и, как показалось Умарову, закрыл при этом глаза.