Глеб нашел ответ на поставленный перед ним вопрос. А может, ответ сам нашел его этим морозным февральским утром? Как бы то ни было, Грин знал, что скажет Астафьеву при следующей встрече. Он надеялся, что это произойдет скоро.
Если бы он был повнимательнее, то повременил бы с оптимистическими прогнозами…
От самого дома на Котельнической набережной по пятам за Грином следовали трое молодых людей, попеременно подменяя друг друга. Это делалось во избежание обнаружения слежки, однако особой надобности в подобных предосторожностях не было. Глеб не ожидал, что к нему прицепят «хвост». Он был поглощен собственными мыслями и уделял окружающему миру мало внимания. Напрасно. Окружающий мир приготовил для него коварную ловушку.
Когда Грин поравнялся с двухэтажным желтым зданием в стиле специфического московского ампира, ему пришлось остановиться, так как на узкий тротуар въехал задом мебельный фургон. Беззлобно ругнув охламона, сидящего за баранкой, Грин поставил ногу на проезжую часть, приготовившись обойти фургон. Машин на улице не было, если не считать тех, которые стояли, дожидаясь своих владельцев. А вот пешеходов собралось почему-то много, причем те, что находились рядом, отчего-то были исключительно мужского пола и отличались крепким, спортивным телосложением.
«Засада!» – пронеслось в мозгу Грина. Он все понял правильно, но слишком поздно. Противники, бросившиеся на него со всех сторон, знали свое дело. Считаные секунды понадобились им для того, чтобы провести захват. Очень скоро Грин с заведенными за спину руками и с головой, пригнутой чуть ли не до самой земли, засеменил против своей воли к распахнувшемуся фургону. В лицо ему брызнула струя какой-то едкой одурманивающей жидкости. Три пары сильных рук приподняли теряющего сознание Глеба. Другие руки вцепились в него сверху и заволокли в тронувшийся с места фургон.
Свидетелей происшествия было всего двое: пожилая домохозяйка и не вполне вменяемый тинейджер с подозрительно слезящимися глазами. Обоим были предъявлены удостоверения сотрудников ФСБ и вручены две пятисотенные купюры.
– Это за неразглашение, – объяснил улыбчивый капитан с холодными серыми глазами. – Государственная тайна. Террориста брали, особо опасного. Надеюсь, вы понимаете всю степень оказываемого вам доверия. Ну а не понимаете… – Капитан помолчал, переводя равнодушный взгляд с тинейджера на домохозяйку и обратно. – Не понимаете, так вас в точно таком фургоне увезут. На кладбище. Там для непонятливых всегда пара лишних могилок найдется.
Свидетели на кладбище не хотели. Взяли деньги и сгинули, подмахнув какие-то бумажки.