— И раскрыли бы! — выкрикнул с болью Фисюненко.
— Вы что же, зимовать приехали сюда? Промедление — это смерть, разрушение, разбой! Вы понимаете?..
— Торопливость нужна при ловле блох! — осердился Никандр.
— Та оцим мальчикам у мамки под юбкой сидеть! — издевательски проговорил Коренев, входя в комнату.
— А ты что сделал? — накинулся Бижевич и на него.
Коренев подал двойной лист бумаги.
— Оце признание Олейника.
Бижевич бегло просмотрел протокол допроса и с довольным видом распорядился:
— Готовь материал для коллегии губчека! Ясно — валютчик!
Зазвонил телефон. Юзеф Леопольдович схватил трубку и привстал:
— Слушаю!.. Так они мне и не нужны, Федор Максимович… Сегодня же отправлю. Толкутся без толку.
Положив трубку, он сказал:
— Вас отзывают в Сечереченск. Махновцы поняли, что в Пологах твердая рука! Черный Ворон попритих…
Никандр с радостью смотрел на меня: нам надоело быть под началом взбалмошного Бижевича! А Павел остается — в Пологах место его службы. Мы по-братски целуемся. Жмем друг другу руки. Обещаем встречаться, звонить по телефону. Хорошо знать, что рядом с тобою верный друг!
— Привет твоей Оксане!
Павел еще раз жмет руку.
Иду в кабинет Платонова с отчетом. Тревожно на сердце. Перелистываю в памяти странички жизни в Пологах — кажется, все правильно. А все ли?.. Упустил человека со шрамом. Участвовал в стычке с махновцами, хотя мне было это запрещено.
Открываю дверь с таким чувством, будто бы вхожу в ледяную воду…
Федор Максимович — большевик из рабочих. Серьезный, вдумчивый — зря не обругает. И в разговорах воздержан — больше слушает и помалкивает.
Высокий, выбритый, подтянутый, словно хороший строевой офицер, Платонов вышел из-за стола и подал руку:
— Здравствуйте, товарищ Громов!
Мой доклад он выслушал со вниманием. Похвалил за инициативу по розыску человека со шрамом.
— Попал в поле зрения чекистов — не уйдет, — твердо сказал Федор Максимович. — Правда, не научились мы работать четко. Научимся!
Я решился высказать свое мнение о Бижевиче.
Федор Максимович наморщил открытый широкий лоб и прошелся до дверей размашистым шагом. Вернулся к столу.
— Вы скоры на выводы, молодой человек. Бижевич предан Советской Родине. Прямой характер. Брата его махновцы изрубили… Второй брат служит на границе. Об отце с матерью ничего не знает вот уже третий год. О жене — вам сказали. Вы лично устояли бы под таким градом ударов?.. — Платонов снова заходил по комнате в глубоком раздумье.
Мне стало стыдно за свое легкомыслие — бросил тень на товарища, с которым ходил в бой! И все-таки я сказал:
— В нашей среде есть предатель!