Так как сегодня была пятница — священный день для мусульман, завтра, соответственно, для евреев, а послезавтра — выходной у христиан, то поединок назначили аж на понедельник. Есть время подготовиться, хотя пока не приложу головы как. Король повелел сражаться пешими, с мечом или саблей и щитом, но без доспехов, которые еврейскому торговцу, то есть мне, как он считал, взять неоткуда. То есть хоть как-то попытался уравнять наши шансы. Ну, спасибо и на этом, хотя доспехи-то у меня как раз есть, а вот мастерства во владении мечом явно не хватает…
Анну увели в темницу при дворце, а мы направились домой. При этом Абдалла умудрился приблизиться на мгновение и сообщить, чтобы я хорошенько подготовился к смерти — у какого-то там торговца, даже нацепившего по недоразумению меч, шансов против такого-растакого вояки ни малейших. На что я зло посоветовал ему заняться тем же самым, хотя в глубине души понимал его правоту.
Нет, за этот год я кое-как научился владеть холодным оружием. Регулярные занятия с Олегом и даже настоящий боевой опыт позволили бы мне, возможно, сразиться на равных с молодым и не сильно опытным охранником торгового каравана, но по сравнению с тренировавшимся с детства у лучших преподавателей профессиональным воином мое владение оружием именно что выглядело кое-как. В прошлый раз в подобной ситуации у меня имелась электрическая секира, с помощью которой и обезоружил своего противника. Но она давно развалилась, а снятый с нее кустарный генератор тихо лежит себе в мюнхенском тайнике, в тысячах километров отсюда. Собрать такой же здесь мне не из чего, так что фокус во второй раз не получится.
Однако Цадок и даже Олег, как оказалось, сохраняли олимпийское спокойствие по поводу предстоящего поединка. Типа, я себя уже зарекомендовал так, что они даже и не сомневались в моей будущей победе. И ведь на самом деле в это верили. Ладно купец, он с самого начала по отношению ко мне был настроен мистически, но Олег? Ведь трезвомыслящий человек! Велика сила убеждения! Даже хозяин постоялого двора Менахем, которому Цадок успел что-то наплести про мои предыдущие подвиги, посматривал на меня с восхищением, смешанным с остатками недоверия.
И как я должен оправдать их ожидания? Из спецсредств у меня оставался только порох, но его, по понятным причинам, использовать не получится. Чистого махания мечом хватит максимум на минуту, пока противник не изрубит мой щит на куски. Что же делать? Я достал из сумки последнюю бутыль с самогоном и отправился рыть Интернет…
Да, задуматься пришлось крепко! Сражаться придется и, кроме разрешенного меча со щитом, можно применить только что-то очень незаметное. Иначе — смерть за малейшее нарушение правил поединка. За этим будут следить несколько специально выделенных "боковых судей". Только вот наказание — совсем не красная карточка. Удар электрошокером идеально подходил под условия задачи, но, как я уже сказал, в моем распоряжении его уже не имелось. Порох тоже отпадал, и из имевшегося в наличии оставался только пневматический пистолет. Так заманчиво было бы спокойно выстрелить в упор в размахивающего саблей аборигена, совсем как Индиана Джонс в известном фильме. Увы, в следующее же мгновение, за грубое нарушение правил поединка, меня нашпигуют арбалетными болтами, как праздничного гуся. Так что не выгорит.