И поэтому, как только представилась возможность, я сунул большие пальцы в прорези в маске прятуна и надавил ему на глазные яблоки. С омерзением почувствовал, как ногти врезаются в плоть. Клыкастый заорал, забился, точно в судорогах. Я отпустил его, откатился в сторону. Абориген, продолжая стенать, подскочил на ноги и принялся слепо шарить руками в воздухе.
– Сейчас-сейчас… – пообещал ему я и пополз к «минакову», что валялся шагах в десяти.
Схватил автомат, уперся им, как костылем, в землю. Встал. Клыкастый шел ко мне, по его маске струилась кровь.
Я выстрелил с бедра.
Клыкастый ойкнул, схватился за живот, точно ему приспичило. Развернулся и проворно пошел, чуть прихрамывая, от меня подальше.
Я выстрелил снова, но промазал. Пули высекли искры из камней под ногами клыкастого.
– Стой! – просипел я и поплелся следом, попутно пытаясь прицелиться.
«Минаков» снова рявкнул. Две пули угодили клыкастому в спину. Но тот шел себе дальше, не останавливаясь. А я в сердцах подумал, что этого малого чересчур уж оберегают духи пустошей.
Он продержался еще шагов двадцать, затем его ноги подкосились. Клыкастый рухнул и испустил дух.
И я без сил опустился на камень. Уселся, опираясь обеими руками на теплый автомат.
…Волны бурлили; волны накатывали и разбивались о прибрежные скалы, разбрызгивая соленую влагу далеко во все стороны. С моря веяло чистой, избавляющей от боли свежестью. Мы стояли с Настасьей плечом к плечу, смотрели, как над слоистыми облаками сближаются два лунных серпа и как две лунные дорожки сливаются в одну. У нас совсем не было времени попрощаться.
Настасья поправила ремень «минакова» на плече, пошла неспешным шагом к оседланному слону-мутанту – кроткому зверю, одному из немногих выживших после обстрела отряда Кровавых Глаз десантными орудиями «колибри».
– Ты уверена, что сможешь найти дорогу в поселок? – переспросил я.
– Да, всего лишь нужно будет держаться побережья, – Настасья подтянула стремена.
– Что ж… – я замялся; поглядел в сторону пустоши: осназовцы поднимались по аппарели на борт «колибри». – Мне пора. Надеюсь, мы когда-нибудь увидимся.
– Увидимся, – улыбнулась Настя. – Только будьте осторожны там. Среди звезд. И выходите на связь. Хотя бы иногда.
– Хорошо, – я попытался улыбнуться в ответ, но стесанное об камни лицо точно горело огнем. – Через авизо или через скайп, в зависимости от того, где будет мой корабль.
– Спасибо, что не оставили меня. Я знала, что вы не оставите.
Она потянулась ко мне и поцеловала в щеку.
В ту, на которой осталось немного целой кожи.
– Пустяки… – ответил я.