– На Земле все напуганы тем оборотом, который приняла война, – сказал Иванов. – «Мумии» напали на Титан, они показали всем, что могут успешно действовать в Солнечной системе, вдали от своих баз.
– И безнаказанно, – добавил Джамакулов. – Смотри сюда!
Он подсунул мне планшет. Я покорно поглядел на экран.
Шел дождь – почти такой, как сейчас на Хуракане, – тем не менее, людей в толпе было столько же, сколько капель в ливне. Толпа осаждала какое-то красивое белое здание, на фоне которого контрастно выделялись темные бэтээры. Люди в камуфляже – полиция? армия? – стояли фалангой в несколько рядов, подняв щиты. За их строем я разглядел многочисленные флагштоки, на которых висели мокрыми цветастыми тряпками флаги разных стран.
– Нью-Йорк? – спросил я.
– Да, штаб-квартира ООН, – подтвердил Джамакулов. – Смотри дальше!
Ярко-зеленая трава газонов, пятна талого снега (да ведь на Земле – июнь!) и снова флагштоки. А еще – толпа, она прет по газону, и талая вода чавкает под тысячами ног. Похоже, дело было в Брюсселе, а люди шли к Штабу космического флота Земли, который находился на месте некогда разрушенной исламистами штаб-квартиры НАТО.
– Ссыкуны! – со смаком протянул Джамакулов. – Они думали, что война отгремит где-то далеко. Что гибнуть будем мы, а они откупятся новобранцами и харчами.
– Ситуация на Земле дестабилизируется с каждым днем, – Иванов зачмокал, раскуривая трубку. – Так-то… В ООН чаще и чаще звучат призывы о том, что следует пересмотреть условия союза со старшими расами.
– Ерунда это все, – Джамакулов разлил остатки коньяка по рюмкам. – Только за технологию контроля над гравитацией мы должны Крылатым столько, что и наши праправнуки не расплатятся.
– Я думаю, что в ООН соберут специальную комиссию по повторной проработке этого вопроса, – Иванов подцепил свою рюмку. – Ну, за победу мы пили. За виновника торжества, – он кивнул в мою сторону, – тоже. Давайте – за Землю, ведь никакая победа не стоит того, чтобы мы, не дай бог, потеряли свой мир, свой Эдем.
На этом посиделки закончились.
– Собирайте вещи, завтра вы отправитесь в Солнечную систему, – сказал мне Иванов.
Когда я вышел из кабинета командира Дальнекосмических сил, то в полутемном коридоре столкнулся нос к носу с полковником Аджекилямовым – мужем Камиллы. Отдал ему честь и почувствовал себя козлом. Мы с Милкой, правда, уже давно не любовники, но что было – того не отнять и не изменить. И она по-прежнему остается для меня самой желанной женщиной на этой планете.
Иллюзии.
Я подошел к окну, вынул из кармана «читалку». «Новые сообщения – 0. Входящие – 1».