Несколько секунд поразмыслив, Хаус повернулся к своему дроиду-помощнику:
– Пошли. Навестим наших постоянных клиентов. Может, из этого и выйдет какой-нибудь толк.
Кирма Умбер не могла оторвать глаз от замершего навеки механизма. Власан перехватил ее взгляд и ободряюще улыбнулся супруге:
– Мы заведем себе нового. Это был просто автомат, и к тому же старый.
– Да, – прошептала она. – Просто автомат. – Слеза скатилась по ее щеке. – Но верный.
В абсолютно черном аэротакси не было водителя – только один-единственный пассажир. Тайфо хорошо видел это из своего тайного убежища. Значит, Вейдер принял его условия… Прекрасно. Бронированный автоматический транспорт прибыл в точности на обозначенный этаж и остановился в ангаре для конфискованных машин в условленном месте минутой позже назначенного времени. Не иначе, Вейдер во всем любит точность.
Тайфо внутренне подобрался. Он понимал, что не имеет права на промах. Он не питал иллюзий по поводу задуманного. Его намерения не имели ничего общего с честным, открытым поединком. Он замыслил убийство, и ничто иное. Ему придется ударить в спину – сделать быстрый и смертельный выстрел из бластера. Это будет убийство, и убийство самое постыдное – из мести.
Тайфо прогнал прочь эту мысль. Уже много месяцев назад он понял, на что идет и ради чего. Пусть этот поступок навеки запятнает его душу, но Падме наконец упокоится с миром. Только это было важно.
– Я пришел, как ты просил. – Вейдер приподнял руки, и его плащ распахнулся. Темнота, казалось, заполнила ангар целиком. – Один и без оружия.
Настало время положиться на небольшой клочок сморщенной кожи в кармане. Время отплатить за смерть женщины, которую Тайфо любил.
Время действовать.
Капитан быстро выступил из-за своего укрытия этажом выше. Это место он тщательно выбирал: прямо перед ним было отверстие в шесть метров шириной, и теперь в этом проеме четко вырисовывалась спина темного владыки.
Набуанец поднял бластер и выстрелил.
Поначалу ему показалось, что в бластере взорвалась кассета с ионизованным газом: словно огромная невидимая рука схватила капитана и швырнула его что есть силы в дальнюю стену. Оцепенев от ужаса, он смотрел, как черная фигура появляется из отверстия в полу. Черные сапоги коснулись пола рядом с поверженным Тайфо.
– Как трогательно, – заметил темный владыка, нависая над противником. – Ты действительно думал, что сможешь меня одолеть? На меня покушались куда более умелые убийцы.
Тайфо закашлял, чувствуя, как его внутренности лязгают друг от друга, словно битое стекло. Кровь брызнула на рубашку.