— У меня не было намерения оскорбить вас.
— О, я привыкла к подобным взглядам, — заверила она его.
— Не сомневаюсь.
Вивьен улыбнулась, сверкнув жемчужно-белыми зубами:
— Нас не представили друг другу.
Грант улыбнулся в ответ:
— Мне следует поискать кого-нибудь, кто окажет нам подобную честь?
— Не стоит. — Ее мягкие губы прижались к ободку бокала. — Вы мистер Морган, сыщик с Боу-стрит.
— Почему вы так решили?
— Вы подходите под описание. Высокий рост и зеленые глаза — отличные приметы. — Она задумчиво сжала губы. — Но дело не только в этом… у меня такое чувство, что вам не слишком уютно в подобном окружении. По-моему, вы предпочли бы заняться чем угодно, лишь бы не находиться в душном помещении и вести светские беседы. Вот и галстук туговато затянут.
Грант улыбнулся и ослабил замысловатый узел. Он с трудом выносил оковы цивилизации в виде высокого воротничка и накрахмаленного галстука.
— Вы ошиблись в одном, мисс Дюваль, — для меня нет занятия лучше, чем разговаривать с вами.
— Откуда вы знаете мое имя, сэр? Вам что-нибудь рассказали обо мне? Я вправе знать, что именно.
— Говорят, вы разбили множество сердец.
Она рассмеялась, лукаво сверкнув голубыми глазами:
— Не стану отрицать. Но позвольте предположить, что на вашей совести тоже немало разбитых сердец.
— Разбивать сердца совсем несложно, мисс Дюваль. Куда труднее сохранить любовь.
— Вы слишком серьезно говорите о любви, — сказала Вивьен. — В конце концов это всего-навсего игра.
— Вот как? По каким же правилам играете вы?
— Примерно как в шахматы. Я тщательно разрабатываю стратегию. Жертвую пешку, когда она становится лишней. И никогда не открываю своих замыслов противнику.
— Весьма прагматично.
— В моем положении иначе нельзя. — Ее обольстительная улыбка несколько поблекла, когда она взглянула на него. — Мне не нравится выражение вашего лица, мистер Морган.
Первоначальное влечение Гранта к ней заметно ослабло, когда он понял, что отношения с Вивьен ведут в никуда. Она оказалась жесткой, расчетливой особой, предлагавшей связь без душевной близости. Он же хотел большего, чем красивая упаковка.
Окинув изучающим взглядом его бесстрастные черты, она очаровательно надула губки:
— А вы не изложите свои правила, мистер Морган?
— У меня только одно правило, — ответил он. — Абсолютная честность по отношению к партнеру.
Она весело рассмеялась:
— Ну знаете, это может причинить массу неудобств.
— Знаю.
Уверенная в своей привлекательности, Вивьен кокетничала и заигрывала с ним, демонстрируя грудь, грациозно упиралась рукой в изгиб стройного бедра. Грант понимал, что ему полагается восхищаться ею, но он не мог не задаться вопросом, почему ослепительно красивые женщины так эгоцентричны.