Про массовые убийства в Междулесье я услышал вовремя. Вовремя, чтобы успеть до того, как нашлась последняя жертва. Принялся сразу расспрашивать местных жителей: бывало ли такое прежде, не подозревают ли кого. Безуспешно. Тогда устроил я засаду. Одну, вторую. И наткнулся-таки на упырей. Ну, там, в Синих Топях. Все было почти так, как я вам там рассказал, за исключением того, что знал я, конечно, с кем дело имею. Да не на таких нарвался… Впрочем, одного я наверняка убил.
А тут и вы появились. Поглядел я на вас, и подумал: все, братец, доигрался. Надо срочно смываться, а то враз в подвалах окажешься. Сказано сделано. Побродил я немного по округе, чтоб следы запутать, а затем направился прямиком домой, в Гореловку. Отдохнул, подлечился. А затем снова приехал в Синие Топи. Облазил там в округе все леса и болота. Нет следов. Тогда я жителей расспрашивать принялся. Тех, у кого родственники от вампиров пострадали, особенно дотошно. И обнаружил странную штуку. Есть в тех местах, возле Горного, старый замок. Живет в том замке графиня Валерия Ла Карди, причем живет безвыездно и в одиночестве. В позапрошлом году решила графиня открыть при замке фрейлинскую школу. Так вот, более половины погибших девиц проходили обучение в замке графини Ла Карди. Пробыли у нее что-то около года, а затем вернулись домой, в отпуск. И стали пропадать.
Прошлым летом графиня набрала новых девиц для обучения. И вот недавно они возвратились домой. В отпуск…
Охотник умолк и выжидательно посмотрел на Петра.
— Ты что же, считаешь, что графиня…
— Что я считаю, это мое дело, — перебил Охотник. — Догадываться можно сколько угодно, только догадки ничего не дадут. Я приехал не за этим. — И чего же ты хочешь?
— Мне нужна помощь. Я чувствую, что один с этим делом не справлюсь. За этим сюда и явился.
— Хорошо. У тебя есть хоть какие-нибудь доказательства?
— Нет.
— Так… Предположим, что я тебе поверил и предоставил помощь. Сколько тебе нужно помощников, кстати?
— Да хотя бы пару человек, которые с оружием обращаться умеют.
— Предположим даже, что я дам тебе таких людей. Что ты будешь дальше делать?
— Устрою засаду, — ни секунды не колеблясь, ответил Охотник. — Я знаю скоро начнутся похищения.
— Где? В Синих Топях?
— Нет, на этот раз в основном в Подогорье, Каменке и в Дубраве. Может, и еще где.
Петр задумался.
— И сколько времени все это продлится?
— Месяц, самое большее — два. Я уверен, что нападения будут.
Петр крякнул.
— Гм… Ты знаешь, я не смогу тебе помочь. К сожалению. Не могу отрывать людей от дел на такой срок. Тем более, что нет никакой уверенности, что… Подумай сам. Графиня Ла Карди, родственница короля, набирает девушек в свою школу, обучает целый год, а затем похищает и выпивает из них кровь. Не проще ли тогда уже сразу похитить? И зачем ей столько девиц? Что-то здесь не вяжется…