— А что тут думать? — произнес Иоанн. — Пока ведь у нас никаких улик нет, и даже теорий правдоподобных нет.
— Я лично этому Охотнику верю, — заявил Петр. — Но ведь он и сам толком ничего не знает. Он заметил некую закономерность и решил ее проверить. Почему бы ему не помочь? Лука промолчал.
— Понятно, — сказал отец Люцер. — Ну что ж, на том и порешим. Завтра я поговорю с его преосвященством. А теперь ступайте.
В маленькое окошко выглянула неприветливая монашеская физиономия.
— Чего надо?
— Скажите, это аббатство святой Марии? — спросил Ян.
— Ну, аббатство, — буркнул монах.
Ян достал письмо, показал монаху.
— У меня письмо к настоятелю.
— Давай! — из окошка высунулась рука.
— У меня приказ: передать лично, — деликатно отстранил руку Ян.
Физиономия поморщилась.
— А от кого письмо-то?
— От епископа Дийальского, отца Кармона.
Окошко захлопнулось, скрипнул засов и отворилась калитка, вырезанная в воротах.
Ян шагнул внутрь и увидел двух монахов. Один был тот, что выглядывал в окошко. Второй сидел на небольшой скамеечке, прислонившись спиной к воротам и с любопытством смотрел на Яна. В руке он держал горсть лесных орехов.
— Оружие есть? — спросил он Яна.
— Нет, — ответил Ян.
Первый монах тщательно проверил его одежду.
— Идем! — сказал он Яну и зашагал в направлении серого здания.
Ян последовал за ним, а второй монах принялся колоть орехи. Они прошли по дорожке, усыпанной гравием, миновали группу внимательно поглядевших на них монахов и вошли в здание аббатства. Когда они зашагали длинным плохо освещенным коридором, Ян подумал, что сейчас его заведут в подвал и начнут пытать. Он уже подумывал было рвануть обратно, к выходу, но тут они подошли к темного дерева двери и монах осторожно постучал.
— Да? — раздался из-за двери спокойный голос.
— Отец Люцер, к вам посланец с письмом! — прокричал монах.
— Пусть войдет.
Монах повернулся к Яну.
— Иди.
И приоткрыл дверь.
Ян вошел в келью. В центре кельи стоял стол. За столом сидел полноватый человек с грубым простодушным лицом и рыжей шевелюрой. Человек смотрел на Яна безразличным взглядом.
Ян подошел к столу и остановился. Он ожидал вопросов, но человек молчал. Казалось, он ждет здесь кого-то другого, а Яна и не замечает.
— Отец Люцер? — спросил Ян.
— Да.
— Я привез вам письмо от отца Кармона.
Ян протянул письмо.
— От отца Кармона, говоришь? Ну, давай.
Отец Люцер неторопливо распечатал письмо, тщательно осмотрев его перед тем и поцарапав ногтем сургучную печать. Затем откинулся на спинку кресла и принялся читать.
ПИСЬМО ОТЦА КАРМОНА
Здравствуй, Люцер!
Давно собирался тебе написать, да все не было то времени, то повода. Ты же знаешь — у нас, в провинции, все заботы такие мелочные и незначительные, но в то же время отнимают невероятно много времени и сил. А силы уж не те, что были когда-то… Помнишь семинарию? Золотые были денечки. Куда они подевались?