— Ты идешь, Ян?
— Я, пожалуй, задержусь, — решил Ян.
— Ну, как хочешь…
Клерики ушли. Ян некоторое время сидел неподвижно. Затем подошел к книжному шкафу, стоявшему чуть в стороне, словно в отчуждении. Предчувствие не обмануло его — здесь находились запрещенные, сатанинские книги.
Ян скользнул рассеянным взглядом по названиям. «Храм Зла», «Адское Пламя», «Падший Ангел», «И снова мертв», «Амон», «Тень Солнца», «Час вампира»… Одна книга почему-то привлекла его внимание. Называлась она «Забытое Имя Бога». Ян взял в руки обтянутую черной кожей книгу и раскрыл ее.
Забытое Имя Бога
Когда-то Бог был один. У него было одно Имя. И люди были одни. Все они были одинаковы, все были равны. Все любили своего Бога. Земля тоже была одна. Не было иных времен года, кроме лета, растения не переставали цвести и давать плодов. Мир был единым — не было островов и материков, не было океанов и не было гор. Не было такого множества языков, а был единый язык, одинаковый для всех.
И было одно чувство — любовь. Одно сердце. Одна душа. Одна правда. Одна смерть. Один ветер. Одна звезда. Одна Вселенная. И одна бесконечность.
У Бога был Ангел. Как-то раз пришел Ангел к Богу и сказал ему:
— Господи! Отпусти меня на землю. Я хочу ощутить, как это — быть человеком.
— Нет, — сказал ему Бог. — Я не могу отпустить тебя. Став человеком, ты перестанешь быть Ангелом. Ты забудешь Имя Бога. — Но почему, Господи? — вопрошал Ангел. — Почему я должен буду забыть твое Имя? Ведь люди не забывают его.
— У человека одна жизнь. У него одно прошлое, одно настоящее и одно будущее. Поэтому ему нечего забывать. Если ты станешь человеком, то у тебя тоже будет одно прошлое, одно настоящее и одно будущее. И в них не будет более Бога, он останется в другой жизни, жизни Ангела. Я не могу отпустить тебя.
Но Ангел был настойчив. Ему непременно хотелось узнать, каково же это ощущать себя человеком. Он снова и снова просил Бога отпустить его на землю. Бог не отпускал его. Тогда Ангел впал в скуку, затем в печаль, затем в обиду и, наконец, в гнев.
Испугался Бог. Еще шаг — и Ангел впадет во Зло. Бог этого не хотел. Он призвал Ангела к себе.
— Ты все еще хочешь спуститься на землю? — спросил Бог Ангела.
— Да, Господи, — ответил Ангел. — Таково мое желание.
— Ну что ж, — вздохнул Бог, — я не могу запретить тебе этого, иначе ты впадешь во Зло. Я отпущу тебя на землю. Но если ты станешь человеком, ты потеряешь свою власть Ангела.
— Я согласен, Господи, — поспешно отвечал Ангел.
Опечалился Бог. Ибо он знал будущее. И решил он оказать Ангелу последнюю милость.