— Ну что, увидел, что из себя представляет шабаш? — спросил Яна Иоанн, заглядывая в одну из мисок, стоявших на круглом столе.
— Да, увидел. А что это у них на столе?
Иоанн понюхал жидкость в миске.
— Похоже, бульон какой-то…
Он подтянул к себе большой чан, стоявший посередине стола. Открыл крышку. Чан тоже был заполнен варевом. Иоанн помешал варево поднятой с пола ложкой. На поверхность бульона всплыл глаз и недовольно уставился на клериков.
Ян отпрянул.
— Господи! Неужто и вправду людей варят?!
— Да нет, вряд ли. Похоже, довольствуются кошками, — Иоанн зачерпнул со дна котла и извлек небольшую кость. — Кости не человечьи. А здесь у них что?
Иоанн снял крышку с большого блюда. На блюде ровными рядами лежали обжаренные лягушачьи лапы.
— Тьфу, гадость какая! Жаб жрут! — скривился Иоанн и отбросил ложку. Денег, что ли, на нормальную еду нету? Даже хлеба на столе нет, а еще десятки тысяч дукатов сулил, казначей чертов…
— А это что такое? — Ян указал на шевелившийся и похрюкивавший завязанный мешок, который лежал возле статуи демона.
— Это? Поросенок.
— Зачем он тут? — удивился Ян.
— Ясное дело, зачем. Когда черную мессу отслужат, перерезают такому поросенку горло и пьют кровь. Бывает, что используют для этой цели и ягнят. Это у них называется «принесение невинного агнца в жертву козлищам».
Яна передернуло.
— Ты так спокойно рассуждаешь о таких вещах…
— Э-э-э, парень, — протянул Иоанн, — поработаешь ты с нами годик-другой, и не к такому привыкнешь. Человек, он к чему угодно привыкает. А на такой службе, как у нас с тобой, душа быстро черствеет. Знаешь, — продолжал Иоанн чуть тише, — я раньше даже сомневался, что это вообще люди. Ан нет — все-таки люди. Никакие там не особенные, такие же, как и мы с тобой. И вот это-то и есть самое страшное. То, что во всех нас сидит. Свой маленький дьявол. Сидит внутри и нашептывает, нашептывает… Послушай только его — и все, пропал. А не послушай, так он тебя изнутри сгложет, вытравит душу…
Ян ничего не ответил.
Ночную тишину нарушило конское ржание.
Человек поднялся с кровати, не зажигая свечи подошел к окну. Отодвинул штору и осторожно выглянул.
Возле дома городского казначея Якова Шалона стояло пять больших фургонов. Около фургонов суетились люди в монашеских рясах, освещая площадь факелами. Они выводили из дома других людей, в черных одеяниях, со связанными руками, и сажали их в фургоны. Последним вывели господина городского казначея. Точнее, не вывели, а вынесли. Два монаха тянули его под руки. Ноги казначея волочились по земле, голова безвольно висела. Монахи подтянули его к фургону и вкинули внутрь. Затем из дома вышли еще несколько монахов. Они внимательно оглядели площадь, затем закрыли входную дверь и заперли ее на ключ. Проследовали к первому фургону и скрылись в его недрах. Монах, сидевший на козлах, чмокнул, тряхнул вожжами, и вереница фургонов, сопровождаемая цокотом лошадиных копыт и стуком колес, скрылась из виду.