— Да, — отец Люцер продолжал, — не успела остыть кровь в Друидском Круге, как опять жуткие вести. Странное дело: начали находить обескровленные трупы молодых девиц и парней.
— Вампиры? — не удержался Иоанн. — Кто знает, может и вампиры. Странно не то, что трупы без крови, такое мы уже видали, а странно то, что слишком уж много их сразу появилось. Тут не иначе, как целая банда вампиров орудует!
— А где находят их? — спросил Петр.
— Да возле тех же селений, где и жили. В основном, в лесу. Хотя, там ведь кругом леса…
— А что свидетели говорят?
— Свидетелей, как обычно, нет. Ну, болтают как всегда: видели, мол, человека в черной одежде, как по селу шастал. Хотели поймать, а он, значит, в кота оборотился и убег.
— Так что, люди пропадают, а потом их находят?
— Вроде того. Поехал, например, один парнишка сено косить в поле, да и не вернулся. А через пару дней нашли его… Мертвого, разумеется. Или идет селянка за водой, да и не возвращается.
— Наши там есть? — поинтересовался Иоанн.
— Да, в Горном есть церквушка, там наш человек служит. Вы прямо к нему и направляйтесь, он про детали расскажет.
— Так что, выезжаем прямо сейчас?
— Да, времени терять нельзя. Только действуйте осторожно, Междулесье это исконные вотчины графов Ла Карди, королевских родичей. Все должно быть скрытно, а то пойдут слухи: что за монахи, да откуда? Одни умники тут недавно наделали дел… — отец Люцер поморщился.
— Нам не привыкать, — сказал Петр. — Втроем поедем?
— Да, поезжайте пока втроем, а если понадобится помощь, присылайте кого-нибудь прямо ко мне.
Отец Люцер достал из стола кошель, бросил на стол.
— Вот вам на расходы. Особо деньгами не сорите, — погрозил пальцем, только для дела! — Как можно, отче! — хитро прищурился Иоанн.
— Ну ладно, ступайте, собирайтесь в дорогу.
Петр взял кошель, и клерики направились к выходу.
— Стойте! — отец Люцер поднялся.
Клерики застыли в дверях.
— Дайте я вас благословлю на дорогу!
И отец Люцер медленно осенил их знамением.
— А я вам говорю: поедем монахами! — настаивал Лука. — И подозрений меньше, и доверия больше — монаха кто хошь переночевать пустит, и дворянин, и крестьянин.
— Ну да, — сказал Иоанн, — и по шее кто хошь накостылять сможет! Или ты под рясу меч спрячешь?
— Зачем монаха «костылять»? — не сдавался Лука. — Денег у него нету, одежи дорогой тоже. Да и к тому ж монаха тронуть — грех.
— Хорошо! — согласился Петр. — Уговорил, поедем монахами. А меч можно и в торбе спрятать.
Клерики сидели в келье Петра. Сборы их были недолгими. Решили выезжать ночью — меньше шума. Оставалось лишь плотно поужинать перед дорогой. Ужин уже стоял на столе — жареные каплуны, головка сыра, печеные яйца, виноград, хлеб, яблочный сок. Клерики сели за стол, принялись за еду.