У Николая и Александры Федоровны было четыре дочери: Ольга (1895), Татьяна (1897), Мария (1899) и Анастасия (1901). 30 июля 1904 г. у Николая, после посещения царской семьей Саровской пустыни, наконец, появился сын-наследник Алексей. Это стало торжественным событием как для царской семьи, так и для всей страны.
Ребенок родился крупным и вроде здоровым, но через некоторое время выяснилось, что он неизлечимо болен. Болезнь называлась гемофилией, была наследственной и передалась от матери. От гемофилии умерли брат императрицы и племянник. Передавалась эта болезнь только мужчинам, женщины являлись лишь ее генетическими носителями. Сама Александра Федоровна унаследовала гемофилию от бабушки, английской королевы Виктории.
Мальчик страдал от кровотечений, которые сопровождались высокой температурой и болями в суставах. Помочь наследнику никто не мог, так как даже лучшие врачи, приглашенные ко двору, были бессильны.
Это повлияло на характер императрицы Александры Федоровны, которая стала раздражительной и вспыльчивой.
Известно, что рождение наследника связывалось в семье с экстрасенсом французом Филиппом, который якобы содействовал в рождении именно мальчика. Другой экстрасенс, Распутин, стал ангелом-хранителем наследника (а также злым роком царской семьи и несчастьем для России). Он появился в трагическое для семьи время, когда мальчику никто уже помочь не мог. Распутин тихим голосом читал какие-то заклинания, гладил мальчика по головке и тот успокаивался и засыпал. Распутин останавливал у Алексея появлявшееся кровотечение, которое возникало от любого неосторожного случая. И это происходило постоянно.
Умение замедлять и останавливать кровотечение Александра Федоровна и сам Николай приписывали святости Распутина, но, судя по всему, это имело другую природу. В книге «Медицина и императорская власть в России»{293} высказывается мнение, что Распутин, владея гипнозом, элементарно пользовался им для лечения гемофилии, что практикуется и в настоящее время.
Таким образом, Распутин прочно вошел в царскую семью, став ее Другом. Он сумел внушить императрице, что с мальчиком ничего не случится до тех пор, пока он сам жив, а она, отмечая благотворное влияние Распутина на сына, проникалась к нему доверием. Она возвела его в «святые старцы», что вызывало недовольство членов семьи и насмешки высшего общества.
А. И. Богуславский считает, что привязанность царской семьи к Распутину была связана только с неизлечимой болезнью сына и наследника. Ведь любая, даже небольшая ранка могла принести смерть.