Сам же народ возложил вину на родного дядю императора, великого князя Сергея Александровича, прозвав его за глаза «Князь Ходынский», а террористы отомстили ему, приговорив к смерти. Приговор привел в исполнение эсер И.П. Каляев, который бросил в него гранату.
Погибших похоронили на Ваганьковском кладбище за счет императора не в общей могиле, а там, где хотели родственники. Семьи пострадавших получили по 1000 рублей помощи.
В результате Русско-японской войны (1904-1905), которая обошлась России в 2,5 млрд. рублей золотом, социальное напряжение достигло критической отметки.
9 января 1905 г. стотысячная толпа во главе со священником Г. Гапоном пошла к Зимнему дворцу просить у царя «правды и защиты». Николай II в это время находился с семьей в Петергофе, и в столице в это время распоряжался его дядя, великий князь Владимир Александрович, который ввел в Петербург 30 тысяч солдат и, не задумываясь, приказал стрелять по демонстрантам.
Когда 20 тысяч рабочих вступили на Троицкий мост, их встретили ружейными залпами. В результате 96 человек было убито и 333 человека ранено.
Николай II немедленно вернулся в Петербург и принял экстренные меры. Он отправил в отставку министра внутренних дел П.Д. Святополка-Мирского, учредил пост генерал-губернатора Санкт-Петербурга, которым назначил бывшего московского обер-полицмейстера генерала А.Ф. Трепова, передав в его распоряжение и всю полицию.
17 января в Петербурге был наведен порядок, но общество с этого времени изменилось. Интеллигенция и часть высшего чиновничества стали говорить о конституционной монархии, которую следовало ввести вместо самодержавия путем мирной революции. А рабочие и крестьяне с подачи революционеров представляли Россию вообще и без монархии, и без помещиков.
Под давлением высших кругов власти Николай II согласился подписать рескрипт[292] от 18 февраля 1905 г. о привлечении «избранных от населения людей к участию в предварительной разработке и обсуждении законодательных предложений».
Николай II тяжело переживал трагические события и выделил значительную денежную помощь пострадавшим семьям. Людей буквально толкали к революции, а в условиях террора, который усиливался, правительство было вынуждено образовать военно-полевые суды и ввести смертную казнь.
Николай II был примерным семьянином, любил жену и сына.
Гессенская принцесса приняла православие и получила при крещении имя Александры Федоровны. Приближенный к царю генерал Дубенский писал в своем дневнике уже в августе 1917 г.: «Он на нее смотрел, как мальчик на гувернантку, это бросалось в глаза. Когда они выезжали, и она садится в автомобиль, он только и смотрит на Александру Федоровну. По-моему, он просто был влюблен до сих пор, какое-то особенное чувство было у него».