Карли Бет кивает головой:
— Думаю, что да. Вот только что?
Я издал крик отчаяния.
— Всё кончено, — чуть не плачу. — Я даже на ноги подняться не могу!
Карли Бет взяла меня под руки и помогла подняться. Я схватил палку и кое-как удержался на ногах. И тут меня осенило.
— Этот человек в накидке. Он должен знать.
— Верно, — подхватила Карли Бет, обрадовавшись. — Ты прав, Стив. Он же помог мне. Если мы доберёмся до магазинчика, он и тебе непременно поможет!
Она стала подталкивать меня к двери, но я упёрся.
— Я и забыл, — говорю. — Всё не так просто.
— Что случилось? — повернулась ко мне Карли Бет.
— Магазинчик-то закрылся. Он больше не работает.
Но мы всё-таки пошли туда. Это так говорится, пошли. Я еле плёлся, останавливаясь на каждом шагу и чувствуя, как силы оставляют меня. Карли Бет по сути тащила меня на себе.
На улицах не было ни души, и было бы совсем темно, если б не фонари. Во многих домах уже погас свет. Время было позднее. Хэллоуин заканчивался, и детей с мешками уже нигде не было видно.
За нами брели две собаки. Крупные немецкие овчарки. Наверное, они думали, что мы поделимся с ними своей праздничной добычей. Только какая у меня могла быть добыча?
— Пошли прочь, — пытался я прогнать их. — Я собак больше не люблю. От собак никакого толка!
Как ни странно, они будто поняли меня. Повернули и исчезли на тёмной лужайке у ближайшего дома.
Вскоре жилые дома сменили небольшие магазинчики, и вот мы перед нашим магазинчиком с товарами для вечеринок. Темно. Пусто.
— Я же сказал, он больше не работает, — прошептал я.
Карли Бет постучала в дверь. Я приник к пыльным стёклам витрины. Никого. Ничего.
— Откройте! Помогите! — кричала Карли Бет.
Внутри тихо. Никакого движения.
На нас налетел порыв холодного ветра. Я невольно поёжился, пытаясь спрятать свою безобразную голову в воротник.
— Пошли, — промычал я, махнув на всё рукой.
Всё кончено. Но Карли Бет не сдавалась. Она колотила руками в дверь. Повернув голову, я взглянул в сторону того глухого переулка.
— Идём туда! — крикнул я Карли Бет.
Я поплёлся в переулочек. Карли Бет, потирая костяшки пальцев, за мной. Не мудрено, она так колотила, что, наверное, разбила их в кровь.
С улицы было видно, что дверца люка закрыта. И всё равно я тащил Карли Бет в этот переулочек. Мы остановились у дверцы люка.
— Это люк в подвал магазинчика, — объяснил я ей. — Все маски и прочие товары там.
— Тогда надо как-нибудь попасть туда, — прошептала Карли Бет, — мне кажется, там мы смогли бы помочь тебе.
— Как знать, — вяло пробормотал я.
Карли Бет нагнулась, схватила проволочную ручку люка и потянула на себя.