Она задумчиво прикусила нижнюю губу.
— Это, разумеется, заставило меня сделать вывод, что в вашей жизни есть нечто, что следует скрывать.
— Какой интересный ход мысли! — рассмеялся Кейл.
— Ну а с чего бы еще Реймонд вдруг отказался говорить о вас?
— Может быть, потому, что в моей жизни нет ничего, о чем стоит говорить.
Абигейл ткнула в него пальцем, украшенным массивным перстнем.
— Не верю! Такому человеку, как вы, должно быть, есть о чем вспомнить: жены, любовницы, невесты…
Кейл хмыкнул и покачал головой.
— Вынужден вас разочаровать: ничего такого не было.
Абигейл махнула рукой.
— Ладно. Так вот, Реймонд мне ничего не сказал.
Она помолчала. На лице у нее отражались разочарование и недовольство.
— Во всяком случае, он сказал, что, если я хочу что-то узнать, мне следует спросить об этом прямо у вас.
Кейл раскинул руки.
— Пожалуйста, спрашивайте! Я — открытая книга.
Она фыркнула, но даже это не свойственное даме ее круга действо вышло у нее каким-то величественным.
— Открытая книга? Как же, как же! Расскажите это кому другому. Я, старая лошадиная барышница…
Кейл улыбнулся еще шире.
— Вы торговали лошадьми?
— Лошадьми, людьми, драгоценностями, ложью и правдой, — Абигейл пожала плечами. — Честно говоря, один товар не особенно отличается от другого.
— Вы знаете, как ни странно, меня это не удивляет! — рассмеялся Кейл.
Абигейл внезапно подняла руку и кому-то помахала.
— Там Джоанна и Брет. Я и не знала, что он приедет сегодня утром.
Кейл обернулся и увидел жениха и невесту. Они махали Абигейл в ответ. Они шли по лужайке, Брет обнимал Джо за талию, ее тело привычно прижималось к его боку. Кейла охватила неудержимая ревность.
— Какая славная парочка, не правда ли? — задумчиво сказала Абигейл.
Кейл не ответил. Он просто не мог ничего выдавить из себя. Он запутался в сетях желания и разочарования: он хотел ее, но знал, что она никогда не будет принадлежать ему.
Все это было необъяснимо. Почему он так хочет ее? Почему она так бурно отзывается на его ласки? И почему она выходит замуж за другого?
Все было не так. Мир Кейла летел под откос, и нужно было срочно что-то сделать, чтобы восстановить равновесие и душевный покой. Либо это — либо остается только сдаться и сойти с ума.
Абигейл снова откинулась на спинку кресла.
— Они должны присоединиться к нам через несколько минут. А пока что давайте вернемся к истории вашей жизни.
У Кейла пересохло в горле. Он отхлебнул кофе, чтобы прийти в себя, но и кофе не помог.
— Не сказать, чтобы это была моя любимая тема. Ну, ладно.
— Вы не любите говорить о себе? — Абигейл положила в рот виноградину. — Ну что ж, давайте поговорим о Джоанне. Этот предмет вас больше устроит?