— Ну да, конечно, — сказал Кейл, а про себя отметил, что Кайли похожа на лань, попавшую в лучи фар автомобиля на дороге. — Я ужасно извиняюсь, — сказал он, наклонившись к ней. — Я не хотел вас тревожить…
— Да-да… разумеется… — пролепетала Кайли. — Я… я знаю, что надо ему позвонить…
— Извини, Джон, но мне надо заканчивать разговор, — сказала Джо, пронзив Кейла разъяренным взглядом. — Да. Чудесно. До встречи.
— Передай ему привет от меня! — вмешался Брет.
— И не забудь сказать ему то, что я говорила! — сказала Абигейл почти одновременно с ним.
— Да, Брет передает тебе привет. А Абигейл говорит, чтобы ты был осторожнее.
Джо рассмеялась.
— Да, передам. Пока.
Она отключила телефон и немедленно устремила взгляд на Кайли, но заговорила сперва с Абигейл.
— Джон говорит, что он всегда осторожен.
— Осторожен! Ха! Да он и не знает, что такое осторожность! Как, впрочем, и все остальные твои кузены.
— А мне он ничего не просил передать? — спросил Брет. — Ну, в ответ…
— Нет, не просил. Но он очень торопился. Кайли, а не пройтись ли нам немного? — предложила Джо.
— Отличная идея! — с одобрением кивнул Брет. — Давайте-ка, барышня, разомнитесь!
— Нет, Джо, ты лучше останься с Бретом, — сказала Кайли, вставая из-за стола. — Мне хочется пройтись одной.
— Но…
Брет стиснул руку Джо и ласково-насмешливым тоном сказал:
— Оставь ее в покое, дорогая. С ней все будет хорошо.
Джо, очевидно, боролась со своими чувствами. Кейл ее понимал. Она хотела помочь сестре, и ей было плохо оттого, что помочь она ничем не могла. То же самое чувство испытывал Кейл по отношению к самой Джо. А Брет, казалось, даже не замечал, что происходит с его невестой. Он погладил ее по руке и вернулся к своему завтраку.
— Я ненадолго, — сказала Кайли. — Пойду пройдусь, а потом, наверно, снова поднимусь к себе.
— Делай как тебе хочется, солнышко. Я зайду к тебе, когда смогу, — сказала Джо и, взяв со стола ножичек для фруктов, принялась рассеянно постукивать им по тарелке.
— Ладно. Пока всем! — сказала Кайли и спустилась с террасы на ухоженную лужайку.
— Кейл, — сказала Джо, как только Кайли удалилась настолько, что уже не могла их слышать, — я не позволю вам изводить мою сестру!
— Джоанна! — с изумлением воскликнула Абигейл. — Что ты такое говоришь?
— Да, по-моему, ты преувеличиваешь, — сказал Брет, поднося к губам стакан с соком.
Кейл ответил не сразу. Он прихлебывал свой кофе, внимательно глядя на Джо. Она была похожа на разъяренную львицу, защищающую своих детенышей. Если он что-то понимает — это все та же потребность защищать того, кто слабее. Но от чего она защищает Кайли? Он поставил чашку на стол.