— Я не могу выпустить тебя из виду. Есть другие, и они тоже ищут тебя. Я должен остаться, чтоб вовремя тебя защитить.
Александрия потерла виски. Голова раскалывалась.
Он вторгался в ее сознание, и постоянная борьба давалась ей все тяжелее.
— Мистер… Не знаю, как к вам обращаться…
— Ну да, почему бы нам не поговорить спокойно и цивилизованно?
Он явно издевался над ней.
— Да, так будет лучше.
Алекс теряла контроль над ситуацией и понимала это. Она обязана найти способ спасти Джошуа. Он должен жить, независимо от того, сумеет она выжить или нет. Она вонзила ногти в ладони и сосредоточилась.
— Что ж, почему бы нет? Я Павел Йохенстрия. Я из Карпат. Ты, может быть, обратила внимание на мой акцент.
Она протянула руки к брату, не в силах остановиться.
— Отдайте Джошуа мне, пожалуйста, мистер Йохенстрия. Он всего лишь маленький мальчик.
— Если ты хочешь, чтобы он выжил, то пойдешь со мной. Думаю, мы достигнем соглашения на взаимовыгодных условиях. Согласна?
Александрия уронила руки. Она была измотана и напугана, и положение только ухудшалось. Она едва держалась на ногах, а он наносил удар за ударом по ее защите.
— Я пойду с вами. Только оставьте моего брата здесь.
— Нет, моя дорогая, я не сделаю этого. Подойди ко мне прямо сейчас.
Она неохотно сделала шаг вперед. Выбора не было. Джошуа — вся ее жизнь. Она любит его больше всего на свете. Если он умрет, у нее не останется ничего. Мгновение — и Йохенстрия ее коснулся. Алекс чувствовала себя разбитой. Окровавленными пальцами он схватил ее за руку, она различила кровь на когтях, похожих на лезвия кинжалов. Кровь Генри. Он бросил Джошуа на землю, но мальчик не пошевелился.
— Вам не нужно держать меня. Я только посмотрю, как Джошуа, — сказала Александрия.
От прикосновения этого существа внутри у нее все перевернулось, желудок сжался, и она боялась, что ее вырвет.
— Оставьте его.
Пальцы сжались, словно тиски, он прижал ее к себе, и Алекс была вынуждена касаться его тела.
Она чувствовала зловонный запах его дыхания, запах крови и смерти. Кожа вампира показалась ей липкой и ледяной.
Алекс все-таки попыталась вырваться, зная, что это бесполезно. Он наклонился к ее шее, и горячее зловонное дыхание коснулось кожи.
— Не делайте этого. О боже, не делайте, — шептала Александрия, но голос не слушался ее.
Если бы он выпустил ее из рук, она бы упала. Колени Алекс подогнулись, но вампир крепко держал ее, придвигаясь все ближе.
— Ваш Бог оставил вас, — прошептал он.
И зубы глубоко вонзились ей в горло. Боль была такая, что вокруг все почернело. Он обнял ее и наслаждался ее кровью. По сравнению с вампиром Алекс была довольно хрупкой, и он почти задушил ее в объятиях, пока пил. Она ощущала его клыки, вонзившиеся ей в шею. Тело стало вялым. Сердце исступленно билось, пока он продолжал иссушать ее. Руки безвольно упали. Но даже тогда Алекс говорила себе, что надо выжить, надо бороться за Джошуа. Черные точки закружились в причудливом танце у нее перед глазами, и Алекс беспомощно обмякла в жилистых руках вампира.