Метельский чуть нахмурился. Затем произнес:
– Я сказал вам правду. Что еще вы хотите узнать? Вы должны понимать, что не все и не всегда зависит только от нас. Иногда бывают другие обстоятельства, когда мы просто обязаны учитывать и остальные факторы. В том числе и пожелания нашего хозяина.
– Какие гадкие слова, – притворно вздохнул Дронго, – «наш хозяин». Нет, мне они решительно не нравятся. Я считал, что у вас есть босс, но никак не хозяин.
– Хватит, – не выдержал Метельский, – я все равно не позволю вам проводить здесь свои расследования. Или вы еще этого не поняли? Никаких расспросов, никаких вопросов, никакого любопытства, никаких комментариев. Вы приехали сюда как гость и извольте вести себя соответствующе. Если вы считаете, что в ваши обязанности входит работа телохранителем госпожи Жанны, на здоровье. Никто не мешает вам ходить за этой девочкой и менять ей памперсы. Но мы вам не позволим никуда совать нос. У меня есть очень четкие и конкретные указания хозяина дома. Именно хозяина дома, – подчеркнул это слово полковник, – и если вы вдруг забудетесь, то учтите, что случайно вам может упасть на голову камень с верхнего этажа. Это ведь старый дом, и здесь все возможно. А голова, насколько я знаю, ваш самый ценный орган. Мне не хотелось бы причинять вам вред. Но если вы не оставите мне выбора, то камень обязательно упадет. Это не угроза, это предупреждение. Будете вести себя нормально, все будет в порядке. Завтра утром вы вместе с дочерью хоз… дочерью моего босса уедете обратно в Лондон. Я вам все сказал. Это первое и последнее предупреждение.
Метельский поднялся, повернулся, чтобы выйти.
– Значит, дело не в покушавшихся, а в вашем хозяине, – неожиданно сказал Дронго ему в спину.
Полковник замер. Было заметно, как он напрягся. Но он все-таки заставил себя сделать шаг и открыть дверь. Только выходя из комнаты, он невольно дернулся и закрыл дверь чуть сильнее, чем следовало.
– Негодяй, – с чувством прошептал Метельский.
«Какой сукин сын», – подумал Дронго.
В тот первый вечер своей новой службы Смыкалов спустился во двор в половине восьмого. Во дворе его уже ждала черная «Волга». Водитель увидел вышедшего Илью Даниловича и вышел из машины.
– Добрый вечер, Илья Данилович, – поздоровался он.
– Здравствуй, Вадим. – Смыкалов подошел к машине и, чуть поколебавшись, решил усесться на переднем сиденье, рядом с водителем. Хлопнул дверцей.
– Поехали, – приказал он водителю, когда тот сел за руль.
– Домой? – спросил Вадим. – В Медведково?
– А ты разве знаешь, где я живу? – удивился Смыкалов.