– Что? – не поверила несчастная женщина. – Что ты говоришь?
– Это моя машина и мой водитель, – повторил Смыкалов, – я стал сегодня заместителем генерального директора нашего комбината. И у меня теперь персональная машина с водителем.
– Да ладно тебе, – со смехом сказала женщина, – не нужно так шутить. Такие машины дают только очень большим начальникам. Сколько ты ему заплатил, скажи честно. Или это твой знакомый?
– Это мой водитель, – терпеливо пояснил Смыкалов, – и моя машина. Поверьте, я вас не обманываю.
Клавдия Ильинична, все еще не веря своим глазам и ушам, посмотрела на водителя. Тот достал из багажника три больших пакета с логотипом валютного магазина «Березка». Из одного торчала большая палка венгерского сервелата.
– Ты стал заместителем генерального директора? – чуть не плача спросила она.
– Я же вам говорю, что стал.
– Господи, – она чуть не плакала, – значит, ты стал таким большим начальником. С машиной. Какая Зина счастливая! А наша дура Света вышла замуж за своего механика, который всю жизнь так механиком и останется.
Света была дочерью Клавдии Ильиничны и троюродной сестрой Зины. Ее мужа всегда ставили в пример всем родственникам. Он работал главным механиком на заводе, где выпускали подшипники, и был самым уважаемым человеком в этой большой семье. И хотя он достаточно часто и сильно злоупотреблял спиртным, все равно считалось, что сестре очень повезло с мужем. На всех семейных торжествах его всегда сажали во главе стола как самого почетного гостя.
Илья Данилович неожиданно понял, почему у Клавдии Ильиничны такое выражение лица. Это были не слезы радости, а слезы зависти. До сегодняшнего дня она считала Зинаиду дурнушкой, которую удалось сплавить подходящему мужчине, тоже не хватающему звезд с неба. Она считала, что они – обычная семья, живущая, как и сама Клавдия Ильинична, в хрущевской пятиэтажке. Муж работает рядовым сотрудником финансового отдела на большом комбинате, а жена – педагогом в школе. Таких семей миллионы по всей стране. И теперь, увидев эту черную «Волгу» и торчавший из фирменного пакета венгерский сервелат, она просто потеряла дар речи. Кто бы мог подумать, что этот незаметный сосед сумеет сделать такую невероятную карьеру и приедет в их дом на такой роскошной машине.
– Ой, какая Зинка счастливая, – повторила сквозь слезы Клавдия Ильинична, – а я здесь с рыбкой иду. Рыбку достала у ребят. Хотела завтра наших побаловать.
– Завтра заходите к нам, – радушно предложил Смыкалов, – и возьмите обязательно Свету с мужем. Отметим мое назначение.