Она порылась в кармане в поисках носового платка.
— Его смерть — как тень на моем сердце, — сказала она.
Я продолжала утешать ее, и в конце концов она овладела собой и успокоилась.
Юбер принес чай, разлил его по чашкам и ушел.
Какое‑то время мы молча пили чай. Первой заговорила графиня.
— В этом ужасном и непостижимом мире любовь — единственная стоящая вещь. Только в ней и есть какой‑то смысл. Послушайтесь совета старой женщины, которая видела и испытала многое… почти все. Не идите на компромиссы, когда дело касается замужества. Конечно, вы еще выйдете замуж, Вивьен, я в этом уверена. Но делать это можно только по любви.
— Я знаю, и для меня у брака не может быть никаких других причин.
— Когда появится тот, кто вам нужен, вы это поймете. Вы будете полностью уверены в своих чувствах, хотя при этом земля уйдет у вас из‑под ног. Я в это не сомневаюсь.
— Думаю, что так и будет, графиня.
Слабая улыбка появилась на ее лице, но в глазах блестели слезы. Она мягко сказала:
— В вас я не сомневаюсь, Вивьен, абсолютно. — Она помолчала. — Вся жизнь у вас впереди. Проживите ее хорошо. Начиная с сегодняшнего дня.
От графини Зоэ я отправилась в ресторан, где мы С Джеком договорились пообедать.
Сев на заднее сидение такси, я дала шоферу адрес «У Вольтера» и задумалась — снять или нет бриллиантовое сердце. Оно все еще было приколото к моему жакету и выглядело замечательно на черной шерстяной ткани. Я решила оставить его там, где оно было.
Когда я приехала, Джек уже был там и поднялся мне навстречу.
— Ты, Вив, отрада для усталых глаз, — заявил он, целуя меня в щеку.
Мы сели.
— Ты тоже, — заметила я, поглядев на него через стол.
— Ты сегодня выглядишь очень стильно, Вив. Шикарно. Великолепный костюм. А кто подарил брошку?
— Она у меня очень давно, — ответила я уклончиво, жалея, что не сняла ее в такси.
— В ней есть что‑то себастьянское, — сказал он и подозвал официанта. — Что ты будешь пить?
— Шампанского, пожалуйста.
— Хорошая идея, и я тоже. Я в эти дни разделался с одной довольно трудной ерундой. — Он заказал «Вдову Клико», официант пошел за ней, а Джек продолжил: — Ну как, ты ее выследила?
— Кого? — спросила я, хотя сразу же поняла, о ком речь. Об Ариэль. О ней мы говорили во время последнего разговора в шато д'Коз всего две недели тому назад.
— О таинственной женщине Себастьяна. Об Ариэль де Гренай, конечно.
— Нет, — сказала я. — И вряд ли я буду этим заниматься.
— Почему? Ты так жаждала найти ее… поговорить с ней.
— Да я поговорила с ее матерью, а Ариэль в Африке. Я туда не поеду, оно того не стоит.