С другой стороны — может, так и лучше? Ей очень повезло с Беном. Редкий мужчина способен не только признать чужого ребенка, но и относиться к нему, как к своему. И Алексу он любит, заботится о ней так трогательно, как будто у них все еще медовый месяц. А что получилось бы с Марком, еще неизвестно. Все-таки он рос совсем в другой среде. Одна Элизабет Гилмор чего стоит: надменная, гордая, властная… Наверняка и остальные члены семейства такие же.
— Бабушка, — раздался с улицы голос Арни. — Папа приехал.
Сильви поспешила на улицу.
— Бен, проходи, я тебя покормлю.
— Уже иду.
Сильви готовила вкусно. Сэнди, впрочем когда у нее было время и настроение, тоже. Но время у нее бывало крайне редко, поэтому оба они в основном питались в городе.
Бен, с удовольствием уплетая тещины пирожки, обратился к сыну:
— Арни, что нового в школе?
— Все как обычно. В футбольном турнире идем пока впереди всех, в последнем матче меня признали лучшим игроком.
— Здорово, поздравляю. А учеба?
Эта тема нравилась парню гораздо меньше.
— Да нормально все, пап.
Бен вопросительно посмотрел на Сильви. Она кивнула: мол, все в порядке.
— Ну хорошо, ты готов? Мама ужасно соскучилась.
— Готов. Ты научишь меня водить автомобиль?
— Арни… давай подождем еще годик.
— Пап, что я, маленький? Все ребята давно водят. Я Ричарда попрошу, он меня научит.
— Сынок, для начала давай доедем до дома. Потом обсудим. Вместе с мамой.
Сэнди тем временем, проконтролировав отправку файлов в типографию, заехала в супермаркет. Готовить ей было некогда, поэтому она купила проверенные не одним пикником отбивные из ягненка, корнуэльские пирожки, пирог со свининой (завтра останется только разогреть), нарезку, сыр, фрукты, овощи, несколько видов пирожных, шампанское. Подъехав к дому, увидела во дворе сына. Помахала ему рукой, он подошел.
— Привет, мам.
Привстав на цыпочки — Арни уже был выше ее чуть ли на две головы, — обняла, поцеловала куда-то в шею.
— Давай-ка помоги мне.
Он послушно открыл багажник.
— Мам, ты не трогай ничего, я сам все отнесу.
Сэнди в который раз порадовалась, что сын такой галантный. Весной ему исполнилось четырнадцать, иногда он начинал проявлять характер, но больших проблем, связанных с переходным возрастом, пока не наблюдалось. Только вот автомобиль ему покоя не дает. И сейчас завел старую пластинку.
— Мам, завтра Ричард приедет, и я попрошу его научить меня водить автомобиль.
— Арни, во-первых, он приедет не один. Во-вторых, он приедет отдохнуть. Это просто неприлично, в конце концов. Давай договоримся так. Папа начнет тебя учить на каникулах.